ঝালকাঠি জেলার কাঁঠালিয়া উপজেলার কৈখালী–বটতলা সড়কটি স্থানীয় সরকার প্রকৌশল অধিদপ্তর (এলজিইডি)-এর অধীন। চলতি অর্থবছরে বরিশাল বিভাগের গুরুত্বপূর্ণ উপজেলা ও ইউনিয়ন সড়ক প্রশস্ত ও শক্তিশালীকরণ প্রকল্পের আওতায় সড়কটি নতুন করে কার্পেটিং করা হয়েছে।

অভিযোগ উঠেছে, কার্পেটিং কাজ শেষ হওয়ার পর একই সড়ক কেটে ৯টি কালভার্ট নির্মাণের জন্য দুই কোটিরও বেশি টাকার একটি প্রকল্প অনুমোদন করা হয়েছে। এ ঘটনায় এলাকাজুড়ে সমালোচনার ঝড় উঠেছে।

জানা গেছে, এর আগে এলাকার এক ব্যক্তি প্রধান প্রকৌশলীর কাছে লিখিত অভিযোগ দিয়ে প্রকল্পটি বাতিলের দাবি জানান। অভিযোগের পর প্রধান প্রকৌশলীর নির্দেশে পাঁচ সদস্যবিশিষ্ট একটি তদন্ত কমিটি গঠন করা হয়। অভিযোগকারীর দাবি, তদন্ত কমিটির সদস্যরা তাকে অবহিত না করেই একতরফাভাবে তদন্ত প্রতিবেদন দাখিল করেছেন।

এদিকে, গোপন সূত্রের বরাতে অভিযোগ করা হয়েছে, কিছু সরকারি কর্মকর্তা-কর্মচারী ঠিকাদারদের কাছ থেকে কমিশন নিয়ে সরকারি অর্থ অপচয়ের উদ্দেশ্যে প্রকল্পটি বাস্তবায়নে ভূমিকা রাখছেন। তবে এ অভিযোগের স্বাধীনভাবে সত্যতা যাচাই করা সম্ভব হয়নি।

এ বিষয়ে হিউম্যান রাইটস অ্যান্ড প্রেস সোসাইটির কেন্দ্রীয় সাংগঠনিক সম্পাদক মো. রেদোয়ান ইসলাম রনি সিকদার স্থানীয় সরকার মন্ত্রণালয়ের সচিব, প্রধান প্রকৌশলীসহ সংশ্লিষ্ট দপ্তরে লিখিত অভিযোগ দিয়ে প্রকল্পটি বাতিলের দাবি জানিয়েছেন। তিনি বলেন, মানবাধিকার সংগঠন হিসেবে তাদের মূল লক্ষ্য হলো অপ্রয়োজনীয়ভাবে প্রজাতন্ত্রের অর্থের অপচয় রোধ করা এবং নতুন কার্পেটিং করা সড়ক কেটে কালভার্ট নির্মাণ বন্ধ করা।

এ বিষয়ে ঝালকাঠি জেলার নির্বাহী প্রকৌশলীর কাছে জানতে চাইলে তিনি বলেন, "কোথায় কালভার্ট নির্মাণ করা হবে, আর কোথায় হবে না, সেটি আমাদের প্রকৌশলগত বিষয়।"

তখন তাকে জানানো হয়, একই সড়কে ইতোমধ্যে একটি সেতু ও একটি কালভার্ট রয়েছে, যার মাধ্যমে পানি স্বাভাবিকভাবে নিষ্কাশন হচ্ছে এবং সেখানে কোনো সমস্যা দেখা যাচ্ছে না।

পরে প্রকল্প পরিচালক মো. শহিদুল ইসলামের সঙ্গে মুঠোফোনে যোগাযোগ করা হলে তিনি বলেন, "আগের তদন্ত কমিটি আমাকে ভালো বা মন্দ—কোনো বিষয়ই জানায়নি। আমি চাই না সরকারি কোষাগারের অর্থ নষ্ট হোক। বিষয়টি গুরুত্বের সঙ্গে দেখে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেব।"

বাংলাদেশ হিউম্যান রাইটস এন্ড প্রেস সোসাইটির পক্ষ থেকে বলা হয়েছে, সরকারি অর্থের অপচয় রোধে তারা সবসময় সোচ্চার। সংগঠনটির দাবি, প্রকল্পটি পুনঃমূল্যায়ন করে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা গ্রহণ করা হোক। অন্যথায় তারা আইনি প্রতিকার চাইবেন।

তালাশ বিডি/মিডিয়া লিঃ

কিশোরগঞ্জের কুলিয়ারচরের লক্ষ্মীপুর নামাপাড়া এলাকার দশম শ্রেণির এক স্কুলছাত্রীকে দীর্ঘদিন ধরে উত্ত্যক্ত করার পর প্রকাশ্যে তার পথরোধ করে মারধর ও শ্লীলতায়হানির গুরুতর অভিযোগ উঠেছে আলম মিয়া (২৬) নামে এক যুবকের বিরুদ্ধে। এ ঘটনায় ভুক্তভোগীর পরিবার ৪ আগস্ট মঙ্গলবার বিদ্যালয়ের প্রধান শিক্ষককে সঙ্গে নিয়ে থানায় লিখিত অভিযোগ দায়ের করেছে। অভিযুক্ত আলম মিয়া উপজেলার গোবরিয়া আব্দুল্লাহপুর ইউনিয়নের মৃত মুতি মিয়ার ছেলে।

ভুক্তভোগী পরিবার ও স্থানীয় সূত্রে জানা গেছে, লক্ষ্মীপুর দ্বি-মুখী উচ্চ বিদ্যালয়ের দশম শ্রেণির ওই ছাত্রীকে স্কুলে যাওয়া-আসার পথে গত প্রায় ছয় মাস ধরে একাধিকবার উত্ত্যক্ত করে আসছিলেন আলম মিয়া। বিষয়টিতে একাধিকবার অভিযুক্তের পরিবার ও স্থানীয়দের কাছে বিচার চেয়েও কোনো সুরাহা মেলেনি; বরং অভিযুক্তের পরিবার উল্টো ভুক্তভোগী কিশোরীকেই দোষারোপ করে আসছিল।

সর্বশেষ ২ আগস্ট রোববার ক্লাস শেষে বাড়ি ফেরার পথে অভিযুক্ত আলম মিয়া প্রকাশ্যে ওই শিক্ষার্থীর পথরোধ করে এবং কুপ্রস্তাব দেয়। এতে সাড়া না দেওয়ায় সে শিক্ষার্থীর চুলের মুঠি ধরে টানা-হেঁচড়া করে মাটিতে ফেলে দেয় এবং এলোপাতাড়ি কিল-ঘুষি মারতে থাকে। এতে কিশোরীর চোখের নিচে গুরুতর আঘাত লাগে। অভিযোগে আরও উল্লেখযোগ্য একটি বিষয় হলো, হামলার এক পর্যায়ে অভিযুক্ত নিজের গোপন অঙ্গ প্রদর্শন করে কিশোরীকে অশালীন ইঙ্গিত ও চরম ভয়ভীতি দেখায়। পরে স্থানীয় কয়েকজন নারী এগিয়ে এলে অভিযুক্ত ঘটনাস্থল থেকে পালিয়ে যায়।

জানা গেছে, মাত্র ছয় মাস বয়সে বাবা হারানো এই কিশোরী এখন খুব কষ্ট করে পড়ালেখা চালিয়ে যাচ্ছে। বিদ্যালয়ের প্রধান শিক্ষক মো. জসিম উদ্দিন খোকন ক্ষোভ প্রকাশ করে বলেন, "ছেলেটি প্রায়ই আমার বিদ্যালয়ের ছাত্রীদের উত্ত্যক্ত করে। সর্বশেষ বাবা-হারা এই শিক্ষার্থীকে যেভাবে লাঞ্ছিত করা হয়েছে, এরপর আমি আর নীরব থাকতে পারিনি। তাই নিজেই মেয়েটিকে নিয়ে উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তাকে ফোনে বিষয়টি জানিয়েছি এবং থানায় এসে অভিযোগ করেছি। আমি এ ঘটনার সুষ্ঠু তদন্ত ও দোষীর দৃষ্টান্তমূলক শাস্তি চাই।"

ভুক্তভোগীর চাচা বলেন, "আমার ভাতিজিকে দীর্ঘদিন ধরে হয়রানি করা হচ্ছে। বারবার বিচার চেয়েও কোনো প্রতিকার পাইনি। এখন আমরা প্রশাসনের কাছে তার নিরাপত্তা এবং অভিযুক্তের কঠোর শাস্তি চাই।"

কুলিয়ারচর থানার অফিসার ইনচার্জ (ওসি) কাজী আরিফ উদ্দিন জানান, "ভুক্তভোগী ও তাঁর স্বজন এবং স্কুলের প্রধান শিক্ষক এসে আমাদের কাছে লিখিত অভিযোগ দিয়েছেন। অভিযোগের পর সাথে সাথে পুলিশ ফোর্স পাঠানো হয়েছে। বিষয়টি অত্যন্ত গুরুত্বের সঙ্গে তদন্ত করে আইন অনুযায়ী প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেওয়া হবে।"

তালাশ বিডি/মিডিয়া লিঃ

প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানের সঙ্গে সৌজন্য সাক্ষাৎ করেছেন মার্কিন প্রশান্ত মহাসাগরীয় নৌবহরের কমান্ডার অ্যাডমিরাল স্টিফেন টি. কোহলার।

এই সাক্ষাৎকালে প্রধানমন্ত্রী জানান, বিশ্বব্যাপী বাংলাদেশের অবস্থান সবসময় শান্তির পক্ষে।

সাক্ষাৎটি মঙ্গলবার (৪ আগস্ট) দুপুরে সচিবালয়ের মন্ত্রিপরিষদ বিভাগে অনুষ্ঠিত হয়।

এই সাক্ষাৎকালে মানবিক সহায়তা, দুর্যোগ ব্যবস্থাপনায় বাংলাদেশের সক্ষমতা ও অবদান নিয়ে আলোচনা হয়। প্রধানমন্ত্রী ১৯৯১ সালে বাংলাদেশে আঘাত হানা ঘূর্ণিঝড়ের পর মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র পরিচালিত ‌‌‘অপারেশন সি অ্যাঞ্জেলস’-এর কথা স্মরণ করেন।

এসময় মার্কিন কমান্ডার বিভিন্ন নৌমহড়ায় বাংলাদেশের অংশগ্রহণের বিষয়টি তুলে ধরেন। এ প্রসঙ্গে তিনি জানান, আগামী ‘কোঅপারেশন অ্যাফ্লোট রিডিনেস অ্যান্ড ট্রেনিং’ মহড়া নভেম্বরে বাংলাদেশে অনুষ্ঠিত হবে। এছাড়া তিনি সিঙ্গাপুরে অনুষ্ঠিত ‘সি ভিশন এক্সারসাইজ’-এ বাংলাদেশের অংশগ্রহণের কথা উল্লেখ করেন। ভবিষ্যতে নিয়মিতভাবে অনুষ্ঠিত ‘রিম অব দ্য প্যাসিফিক’ মহড়া ও প্রশিক্ষণ কার্যক্রমে বাংলাদেশের অংশগ্রহণ প্রত্যাশা ব্যক্ত করেন কমান্ডার।

বৈঠকে ‘সাধারণ নিরাপত্তার সামরিক তথ্য চুক্তি’ নিয়ে দুই দেশের পারস্পরিক বোঝাপড়া ও এর অগ্রগতি নিয়েও আলোচনা হয়। বৈঠকে বাংলাদেশের পক্ষ থেকে জানানো হয় যে, যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে সম্পর্ককে বাংলাদেশ অত্যন্ত গুরুত্ব দেয়। একই সময়ে যুগোপযোগী ও বিস্তৃত সহযোগিতার মাধ্যমে দুই দেশের সম্পর্ক আরও গভীর করার আগ্রহ প্রকাশ করা হয়।

কমান্ডার স্টিফেন টি. কোহলার বলেন, বাংলাদেশ ও যুক্তরাষ্ট্র একসঙ্গে কাজ করার ক্ষেত্রে অনেক সুযোগ রয়েছে। ভবিষ্যতে দুই দেশের সম্পর্ক আরও এগিয়ে যাবে বলে তিনি আশা প্রকাশ করেন। কমান্ডার আফ্রিকার বিভিন্ন দেশে জাতিসংঘ শান্তিরক্ষা কার্যক্রমে বাংলাদেশের অবদানের ভূয়সী প্রশংসা করেন।

বৈঠকে প্রধানমন্ত্রীর পররাষ্ট্রবিষয়ক উপদেষ্টা হুমায়ুন কবির, প্রধানমন্ত্রীর প্রতিরক্ষা উপদেষ্টা ব্রিগেডিয়ার জেনারেল (অব.) ড. এ কে এম শামছুল ইসলাম, বাংলাদেশে নিযুক্ত মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের রাষ্ট্রদূত ব্রেন্ট টি. ক্রিস্টেনসেন, যুক্তরাষ্ট্রে বাংলাদেশের রাষ্ট্রদূত তারেক মো. আরিফুল ইসলাম, পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের উত্তর আমেরিকা অনুবিভাগের মহাপরিচালকসহ ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা উপস্থিত ছিলেন।

তালাশ বিডি/মিডিয়া লিঃ

পবিত্র হজ পালনের অদম্য ইচ্ছার সঙ্গে সৌদি আরবের মক্কা নগরীর উদ্দেশ্যে হেঁটে যাত্রা শুরু করেছেন নাটোরের সিংড়ার দুলাল হোসেন (৪৫) ।

তিনি উপজেলার ডাহিয়া ইউনিয়নের তাড়াই বড়ইচোরা গ্রামের মৃত মকসেদ আলী ও পিয়ারা বেগমের ছেলে। দীর্ঘদিনের লালিত স্বপ্ন ছিল পায়ে হেঁটে পবিত্র কাবা শরীফে গিয়ে হজ পালন করা। সেই স্বপ্ন আজ মঙ্গলবার সকালে সকাল ১০টায় পরিবার-পরিজন, আত্মীয়স্বজন ও গ্রামবাসীর দোয়া নিয়ে তিনি নিজ গ্রাম থেকে যাত্রা শুরু করেন।

দুলাল হোসেনের এই ব্যতিক্রমী উদ্যোগে এলাকায় ব্যাপক আগ্রহ সৃষ্টি হয়েছে। তাকে বিদায় জানাতে গ্রামবাসী ভিড় করেন। বিদায় মুহূর্তে আবেগঘন পরিবেশের সৃষ্টি হয় এবং উপস্থিত সবাই তার সফল যাত্রা ও সুস্থতার জন্য দোয়া করেন।

স্থানীয় বাসিন্দা কাউসার হোসেন বলেন, ‘দুলাল হোসেনের এই উদ্যোগ আমাদের জন্য অনুপ্রেরণার। আল্লাহ যেন তার সফর সহজ করে দেন এবং হজ কবুল করেন।’

গ্রামের প্রবীণ রফিকুল ইসলাম জানান, দুলাল হোসেন অত্যন্ত ধার্মিক এবং সাদাসিধে জীবনযাপনে অভ্যস্ত। দীর্ঘদিন ধরে তিনি এই যাত্রার প্রস্তুতি নিয়েছেন এবং মহান আল্লাহ যেন তার নিয়ত কবুল করেন।

দুলাল হোসেন বলেন, ‘আল্লাহর ঘরে যাওয়ার আকাঙ্ক্ষা থেকেই আমি এই সিদ্ধান্ত নিয়েছি। পথ দীর্ঘ ও কষ্টসাধ্য হলেও আল্লাহর ওপর পূর্ণ ভরসা রেখে রওনা হয়েছি। সবাই আমার জন্য দোয়া করবেন, যেন সুস্থভাবে মক্কায় পৌঁছে হজ পালন করতে পারি।’

তিনি আরও বলেন, ‘বিভিন্ন দেশের সীমান্ত অতিক্রম করে সৌদি আরবে পৌঁছাতে প্রয়োজনীয় সহযোগিতা ও নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে সরকারের কাছে সহায়তা কামনা করছি।’

তালাশ বিডি/মিডিয়া লিঃ