যুক্তরাষ্ট্রের কংগ্রেস প্রতি বছর প্রায় কোনো বিরোধিতা ছাড়াই ইসরাইলি সামরিক বাহিনীকে শত শত কোটি ডলার অর্থায়ন করছে। এই দেশে জাতীয় পদে আসীন হতে চাইলে, যেকোনো মূল্যে ইসরাইলকে সমর্থন করাটা প্রায় অপরিহার্য—দীর্ঘদিন ধরে এটা প্রতিষ্ঠিত সত্য। তবে সেই সমর্থনের কারণে ফিলিস্তিনি ও লেবানিজ আমেরিকানদের আত্মীয়স্বজনসহ লাখ লাখ মানুষ ক্রমাগত হত্যার শিকার, বাস্তুচ্যুতি ও নিপীড়নের শিকার হয়েছেন।

কিন্তু ইসরাইলের জন্য অবাধ অর্থায়ন ও দায়মুক্তির দিন শেষ হতে চলেছে। এটা আর কখনো ফিরে আসবে না। যদি কেউ এই অকাট্য বাস্তবতা নিয়ে সন্দেহে থাকেন, তাহলে তাদের নিউইয়র্ক সিটির নির্বাচনের দিকে নজর দেওয়া উচিত। নির্বাচনে ফিলিস্তিনপন্থি প্রার্থীরা নিকটবর্তী পাঁচটি বরোতে বিপুল বিজয় অর্জন করেছেন। এই ঐতিহাসিক ফলাফলের মাঝে অনেক কারণে ছিল, কিন্তু একটি বিষয় নিঃসন্দেহে প্রমাণিত হয়েছে, তা হলো ফিলিস্তিনি অধিকারের প্রতি সমর্থন অভূতপূর্ব রাজনৈতিক পরিবর্তন আনছে এবং যুক্তরাষ্ট্রের রাজনীতিতে কিছুই আগের মতো থাকবে না।

স্থানীয় সময় মঙ্গলবার রাত ৯টায় ভোট গ্রহণ শেষ হওয়ার পরে, খুব শীঘ্রই এটা স্পষ্ট হয়ে যায় যে, নিউইয়র্ক সিটির ওপর দিয়ে ফিলিস্তিনপন্থি একটি ঢেউ আছড়ে পড়ছে। এই অপ্রতিরোধ্য স্রোতের ব্যাপকতা প্রথম অনুভব করেন বিদায়ী প্রতিনিধি ড্যান গোল্ডম্যান, যিনি তার বামপন্থি প্রতিদ্বন্দ্বী নিউইয়র্ক সিটির সাবেক কম্পট্রোলার ব্র্যাড ল্যান্ডারের চ্যালেঞ্জ মোকাবিলা করার চেষ্টা করছিলেন। গোল্ডম্যান তার পুরো রাজনৈতিক জীবনে ফিলিস্তিনিদের ওপর ইসরাইলের নিপীড়নের একজন সোচ্চার সমর্থক ছিলেন এবং বরাবরের মতো এই প্রচারণার শেষ পর্যন্ত তিনি এই অবস্থানে ছিলেন। তিনি স্পষ্টভাবে ইসরাইল যে ফিলিস্তিনি ভূমি দখল করেছে, তা মেনে নিতে রাজি নন। তিনি গাজায় সংঘটিত গণহত্যাকে অস্বীকার করেন এবং এমনকি স্বীকার করেন যে, গত বছরের সিটি নির্বাচনে তিনি নিউইয়র্ক সিটির মেয়র পদের ডেমোক্র্যাটিক মনোনীত প্রার্থী জোহরান মামদানিকে ভোট দেননি, কারণ মামদানি ফিলিস্তিনি অধিকারের পক্ষে সোচ্চার ছিলেন।

আরও পড়ুন: মহারাষ্ট্রে ভোটার তালিকা থেকে বাদ পড়েছে শেখ পদবিধারীদের নামের সংখ্যা সর্বাধিক

ইসরাইলকে ‘শর্তহীনভাবে’ লেবানন ছাড়তে বললেন হিজবুল্লাহ প্রধান। যখন গোল্ডম্যানের ভোটাররা ক্রমবর্ধমান মূল্যবৃদ্ধির বিরুদ্ধে মুক্তির দাবি জানাচ্ছিলেন, তখন ওয়াশিংটনে তাদের প্রতিনিধি নির্লজ্জভাবে ইসরাইলের সামরিক বাহিনীকে অর্থায়নের জন্য শত শত কোটি ডলার পাঠাচ্ছিলেন। এমনকি ইসরাইলি প্রধানমন্ত্রী বেনিয়ামিন নেতানিয়াহুকে গ্রেপ্তার থেকে রক্ষা করার জন্য আন্তর্জাতিক অপরাধ আদালতের ওপর নিষেধাজ্ঞা আরোপকারী রিপাবলিকান-নেতৃত্বাধীন আইনের পক্ষে ভোটও দিয়েছিলেন।

বিগত বছরগুলোতে, এই ভোটগুলো হয়তো তার পুনঃনির্বাচনকে সুনিশ্চিত করত। কিন্তু এ বছর সেগুলোই তার বিরুদ্ধে কাল হয়ে দাঁড়ায়, যা কোনো বড় অঙ্কের অনুদান দিয়েও মোকাবিলা করা সম্ভব ছিল না। ভোটগ্রহণ শেষ হওয়ার মাত্র চার মিনিটের মধ্যেই ফলাফল ঘোষণা করা হয়। গোল্ডম্যান ল্যান্ডারের কাছে ৩০ পয়েন্টে হেরে যান। তিনি কংগ্রেসের ইতিহাসে প্রথম সদস্য হিসেবে ইসরাইলের প্রতি তার দৃঢ় সমর্থনের কারণে স্পষ্টভাবে পরাজিত হন।

এক ঘণ্টা পর, একই ঘটনা আবার ঘটলো। কয়েক মাস আগে, খুব কম লোকই বিশ্বাস করেছিল যে, ফিলিস্তিনি অধিকারের পক্ষে সোচ্চার কণ্ঠ দারিয়ালিজা আভিলা শেভালিয়ার তার প্রতিদ্বন্দ্বী আদ্রিয়ানো এস্পাইলাটের মতো পাঁচবারের ক্ষমতাসীন একজনকে পরাজিত করতে পারবেন। আমেরিকান ইসরাইল পাবলিক অ্যাফেয়ার্স কমিটি ও তার মিত্ররা এই প্রতিযোগিতায় লাখ লাখ ডলার ঢেলে দিয়েছিল এবং আভিলা শেভালিয়ারের ওপর অবিরাম আক্রমণ চালিয়ে এস্পাইলাটকে জিতানোর চেষ্টা করেছিল। কিন্তু তাদের প্রচেষ্টা বিফলে গেছে। সবচেয়ে বিস্ময়কর ঘটনা হচ্ছে আভিলা শেভালিয়ার এস্পাইলাটকে পরাজিত করেন এবং তার বিজয় সমাবেশের সময় জনতা ‘ফিলিস্তিনকে মুক্ত করো!’ ধ্বনিতে উল্লাসে মেতে ওঠে।

এখন এটি স্পষ্ট যে, ইসরাইলের গণহত্যার বিরুদ্ধে আভিলা শেভালিয়ারের স্বচ্ছ নৈতিক অবস্থান তার প্রচারণার জন্য একটি হাতিয়ার ছিল—যদিও এটি যেমন ছিল ল্যান্ডার ও ক্লেয়ার ভালদেজের জন্যও। মাত্র এক রাতের মধ্যে কংগ্রেসের দুজন সদস্য পরাজিত হলেন, যাদের দুজনেরই সবচেয়ে বড় দাতা এআইপিএসি। এর একটি বড় কারণ হলো, তারা সমর্থন পেয়েছিলেন শর্ত সাপেক্ষে: ফিলিস্তিনিদের ওপর ইসরাইলের গণহত্যা অস্বীকার করা এবং আমেরিকানরা যখন জীবনধারণের জন্য লড়াই করছে, তখন ইসরাইলকে দেওয়া শত শত কোটি ডলারের পক্ষে ভোট দেওয়া। এই ঘটনা আমাদের দেশের রাজধানীতে তীব্র আলোড়ন সৃষ্টি করেছে, যেখানে উভয় দলের কংগ্রেসের অধিকাংশ সদস্য এখনো একই অনুদান গ্রহণ করছেন এবং একই ভোট দিচ্ছেন। একইভাবে, এই ঘটনাটিও আলোড়ন সৃষ্টি করছে যে, ফিলিস্তিনপন্থি মেয়র মামদানি, ডেমোক্র্যাটিক নেতৃত্বের প্রচণ্ড চাপ সত্ত্বেও দ্ব্যার্থহীনভাবে ল্যান্ডার, আভিলা শেভালিয়ার ও ভালদেজকে সমর্থন করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন এবং ভোটারদের কাছ থেকে বিপুলভাবে পুরস্কৃত হয়েছিলেন।

আরও পড়ুন: ডিসেম্বরে দেশে আসার সুযোগ নেই: নাহিদ ইসলাম

ইরানের পক্ষে যুদ্ধে নামতে প্রস্তুত ছিল তুরস্ক, দাবি ট্রাম্পের। তবুও, কিছু মানুষ হয়তো বাস্তবতাকে অগ্রাহ্য করে নিজেদের বোঝাতে পারেন যে শহরগুলো এবং ঐতিহ্যগতভাবে ডেমোক্র্যাট-সমর্থিত রাজ্যগুলো দেশের প্রতিনিধিত্ব করে না। কিন্তু জনমত জরিপ অন্য কথা বলছে। টেক্সাসের সিনেট নির্বাচনের মার্চ মাসের ডেমোক্র্যাটিক প্রাইমারিতে ভোটারদের ওপর চালানো জরিপে দেখা গেছে, ৭৬ শতাংশ ভোটার বিশ্বাস করেন যে ইসরাইল গণহত্যা চালাচ্ছে। এমনকি অ্যারিজোনার মতো গুরুত্বপূর্ণ সুইং স্টেটের ৭৬ শতাংশ ডেমোক্র্যাটও একই মত পোষণ করেন। এই পরিসংখ্যানটি, আমাদের জরিপে নিউইয়র্ক স্টেটজুড়ে ৭০ শতাংশ ডেমোক্র্যাটের মতামতের চেয়েও বেশি, যারা বলেছিলেন যে ইসরাইল গণহত্যা চালাচ্ছে।

এতদূর কেবল জনমতের বিষয় নয় বরং ভোটারদের সংগঠিত করা। ফিলিস্তিনি অধিকারের পক্ষে জোরালো অবস্থান গ্রহণ করা আজকের রাজনীতিতে অন্য যেকোনো বিষয়ের চেয়ে বেশি শক্তি যুক্ত করছে। এই পরিবর্তনের জন্য একটি ‘লাইভস্ট্রিম’ করা গণহত্যার প্রয়োজন ছিল। ফিলিস্তিনিদের ওপর ইসরাইলের নিপীড়ন ও নৃশংসতার মাত্রা এটি লাখ লাখ ভোটারের জন্য একটি রেড-লাইন ইস্যুতে পরিণত করেছে এবং যারা এই ধরনের ভয়াবহতায় জড়িত কাউকেই সমর্থন করবে না।

যদিও ডেমোক্র্যাটিক পার্টির নেতৃত্ব তা অস্বীকার করে যেতে পারেন, কিন্তু এটি স্পষ্ট যে, বাস্তবতাকে অগ্রাহ্য করার এই মনোভাবে কমলা হ্যারিস ২০২৪ সালের নির্বাচনে জেতার জন্য প্রয়োজনীয় গুরুত্বপূর্ণ ভোট হারিয়েছেন। একই মনোভাব বজায় রাখলে ২০২৮ সালের নির্বাচনে সেই একই ভুলের পুনরাবৃত্তির ঝুঁকি রয়েছে। ভোটারদের দাবি স্পষ্ট:জাতীয়ভাবে, ডেমোক্র্যাটিক প্রাইমারিতে ভোট দিতে ইচ্ছুক ভোটারদের মধ্যে ৭১ শতাংশ চান যে তাদের পরবর্তী প্রেসিডেন্ট পদপ্রার্থী ইসরাইলের কাছে অস্ত্র সরবরাহ বন্ধ করার বিষয়টিকে সমর্থন করবে। এছাড়াও, তারা ইসরাইলি সরকারের বিরুদ্ধে ব্যাপক নিষেধাজ্ঞা আরোপের বিষয়টিকেও সমর্থন করে।

সাম্প্রতিক সপ্তাহগুলোতে, ইরানের সঙ্গে আলোচনা নিয়ে ইসরাইলি সরকারের সাথে প্রকাশ্য বিরোধ আরো বাড়িয়ে দিয়েছে ট্রাম্প প্রশাসন। যেন মনে হচ্ছে রক্ষণশীল ভোটাররাও ইসরাইলকে সমর্থন করা থেকে সরে এসেছেন। মে মাসে নিউইয়র্ক টাইমসের একটি জরিপে দেখা গেছে, ৪৫ বছরের কম বয়সী ৬৩ শতাংশ রিপাবলিকান ইসরাইলকে সামরিক সহায়তা বন্ধ করার পক্ষে। এখনই কিছু বলাটা খুব তাড়াতাড়ি হবে, কিন্তু ডেমোক্র্যাটরা যে সুযোগটি হাতছাড়া করেছেন, রিপাবলিকানরা তা গ্রহণ করে ‘ইসরাইলের প্রতি কঠোর’ দলের তকমা দাবি করতে পারেন—এই সম্ভাবনা উড়িয়ে দেওয়া যায় না।

আরও পড়ুন: চসিকের প্রতিটি ওয়ার্ডে ৮২টি খেলার মাঠ গড়ার উদ্যোগ : প্রশাসক

ভোটাররা যেদিকে ঝুঁকে আছেন, সেদিকে সরে আসা ডেমোক্র্যাটিক পার্টির নেতৃত্বের জন্য কঠিন হওয়া উচিত নয়। ডেমোক্র্যাটিক ভোটারদের কাছে ইসরাইলের সামরিক বাহিনীকে অর্থায়ন চালিয়ে যাওয়া সমকামী বিবাহ নিষিদ্ধ করার চেয়ে কম জনপ্রিয় নয়। যদি নিজেদের অবস্থান দ্রুত সংশোধন করা না হয়, তবে ডেমোক্র্যাটরা দেখতে পাবে যে সরকার গঠনের জন্য তারা নিজেদেরকে নিজেদের সবচেয়ে বড় বাধার সম্মুখীন করছে।

সঠিক ও নৈতিক অবস্থান রাজনৈতিক কৌশলগত অবস্থানের সাথে মিলে যাবে-রাজনীতিতে এটা সবসময় হতে পারে না। যুক্তরাষ্ট্রে ফিলিস্তিনি অধিকার কর্মীরা, যারা কয়েক দশক ধরে এই কাজ করে আসছেন, জানেন যে অবিশ্বাস্য সাহসিকতার ফলেই তারা আজ এই অবস্থানে পৌঁছেছেন। ডেমোক্র্যাটদের কাছে এখন সুযোগ রয়েছে তাদের সাথে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে দাঁড়ানোর এবং সেই মূল্যবোধগুলোকে সমুন্নত রাখার, যেগুলোকে তারা সবচেয়ে গভীরভাবে গুরুত্ব দেয় বলে দাবি করে। সঠিক ও চিরকাল সঠিক কী, তা করে দেখানোর এখনই সময়। এখন আর কোনো অজুহাত বাকি নেই।

তালাশ বিডি/মিডিয়া লিঃ