বাংলাদেশে কার্যক্রম শুরুর ৭৫ বছর পূর্তি উদযাপন করেছে ব্রিটিশ কাউন্সিল। এই উপলক্ষে বুধবার (১১ নভেম্বর) ঢাকায় সংস্থাটির কার্যালয়ে একটি বর্ণাঢ্য অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হয়। অনুষ্ঠানে বিশেষ অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন যুক্তরাজ্যের রাজপরিবারের সদস্য সোফি, ডাচেস অব এডিনবরা।

১৯৫১ সালে ঢাকায় প্রথম কার্যালয় চালুর মাধ্যমে বাংলাদেশে কার্যক্রম শুরু করে ব্রিটিশ কাউন্সিল। এরপর থেকে শিক্ষা, ইংরেজি ভাষা শিক্ষা, শিল্প ও সংস্কৃতির প্রসারে কাজ করে আসছে সংস্থাটি। প্রতিষ্ঠাবার্ষিকীর আয়োজনের অংশ হিসেবে গত ৭৫ বছরে এসব ক্ষেত্রে ব্রিটিশ কাউন্সিলের ভূমিকা এবং বিভিন্ন কর্মসূচি ও অংশীদারত্বের সঙ্গে যুক্ত তরুণদের অভিজ্ঞতা তুলে ধরা হয়।

অনুষ্ঠানে শিক্ষা, সৃজনশীলতা ও আন্তর্জাতিক অংশীদারত্বের সঙ্গে যুক্ত সাবেক শিক্ষার্থী, চেঞ্জমেকার, বিভিন্ন প্রতিষ্ঠানের নেতৃত্বস্থানীয় ব্যক্তি ও অংশীদাররা উপস্থিত ছিলেন। বাংলাদেশ ও যুক্তরাজ্যের মধ্যে দীর্ঘদিনের শিক্ষা ও সাংস্কৃতিক সম্পর্কের স্বীকৃতি জানাতে এ আয়োজনে যোগ দেন ডাচেস অব এডিনবরা।

সফরকালে নারী ক্ষমতায়ন, সবুজ উদ্যোক্তা কার্যক্রম ও আন্তর্জাতিক শিক্ষা নিয়ে কাজ করা তরুণদের সঙ্গে মতবিনিময় করেন তিনি। ডাচেস তাঁদের উদ্যোগ, কাজ ও অভিজ্ঞতার কথা শোনেন।

এ সময় ডাচেস অব এডিনবরাকে ব্রিটিশ কাউন্সিলের ‘ইয়াং লার্নার আর্ট কম্পিটিশন’-এর এক বিজয়ীর আঁকা চিত্রকর্ম উপহার দেওয়া হয়। আন্তর্জাতিক ‘শু বিং স্পেস আর্ট রেসিডেন্সি কম্পিটিশন ২০২৬-২৭’-এর সঙ্গে যুক্ত এ প্রতিযোগিতায় তরুণ শিক্ষার্থীদের পৃথিবীর বাইরের জগতে শিল্পের সম্ভাবনা নিয়ে ভাবতে উৎসাহিত করা হয়। সৃজনশীলতা, বিজ্ঞান ও মহাকাশের সমন্বয়ে আরও সংযুক্ত ও শান্তিপূর্ণ ভবিষ্যৎ কেমন হতে পারে, সে বিষয়ে নিজেদের ভাবনা তুলে ধরার সুযোগ পান তারা।

প্রতিষ্ঠাবার্ষিকীর আয়োজনে ব্রিটিশ কাউন্সিলের কাজের তিনটি প্রধান দিক তুলে ধরা হয়। এগুলো হলো তরুণদের ক্ষমতায়ন, সংস্কৃতি ও সৃজনশীল কার্যক্রমে সহায়তা এবং আন্তর্জাতিক পর্যায়ে যোগাযোগ ও সম্পর্কের ক্ষেত্র বিস্তৃত করা। অনুষ্ঠানে সংস্থাটির সবুজ উদ্যোক্তা কার্যক্রম, ‘ওমেন অব দ্য ওয়ার্ল্ড’ (ওয়াও) এবং আন্তর্জাতিক শিক্ষা ও বৃত্তি কার্যক্রমের সঙ্গে যুক্ত অংশগ্রহণকারী ও সাবেক শিক্ষার্থীরা তাঁদের অভিজ্ঞতা তুলে ধরেন। এসব কর্মসূচি তাঁদের কাজের ধরন বদলে দেওয়ার পাশাপাশি দেশের বাইরেও যোগাযোগ ও কাজের সুযোগ তৈরিতে কীভাবে ভূমিকা রেখেছে, তা জানান তারা।

ব্রিটিশ কাউন্সিল বাংলাদেশের কান্ট্রি ডিরেক্টর স্টিফেন ফোর্বস বলেন, "শিক্ষা, ইংরেজি ভাষা ও শিল্পের মাধ্যমে মানুষের জন্য নতুন সুযোগ তৈরিতে গত ৭৫ বছর ধরে বাংলাদেশের বিভিন্ন ব্যক্তি ও প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে কাজ করছে ব্রিটিশ কাউন্সিল।" তিনি আরও বলেন, "সময় পরিবর্তনের সঙ্গে দেশের চাহিদা ও মানুষের প্রত্যাশা বদলাচ্ছে। সেই পরিবর্তনের সঙ্গে তাল মিলিয়ে সংস্থাটির কাজের ধরনও বদলাতে হবে।"

তিনি উল্লেখ করেন, ব্রিটিশ কাউন্সিল চায়, তরুণেরা যেন নিজেদের ভবিষ্যৎ নিজেরাই গড়ে তোলার জন্য প্রয়োজনীয় দক্ষতা ও আত্মবিশ্বাস অর্জন করতে পারে এবং আন্তর্জাতিক পর্যায়ে যোগাযোগের সুযোগ পায়। বাংলাদেশ ও যুক্তরাজ্যের মধ্যে সহযোগিতার ক্ষেত্র আরও বিস্তৃত করা এবং দুই দেশের বিদ্যমান সম্পর্ক এগিয়ে নিতে সংস্থাটি কাজ করে যাবে।

ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের উপাচার্য অধ্যাপক ড. এ বি এম ওবায়দুল ইসলাম বলেন, ব্রিটিশ কাউন্সিল ও ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের ইতিহাস দীর্ঘদিনের। প্রতিবেশী প্রতিষ্ঠান হিসেবে দীর্ঘদিনের সম্পর্ক থাকলেও সময়ের সঙ্গে শিক্ষা, সংস্কৃতি, মতবিনিময় ও আন্তর্জাতিক যোগাযোগের নানা ক্ষেত্রে একসঙ্গে কাজ করেছে দুই প্রতিষ্ঠান।

তিনি বলেন, "ভবিষ্যতে তরুণেরা এমন সব সুযোগ ও চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হবে, যা আগের প্রজন্মের কাছে ছিল কল্পনার বাইরে।" এসবের সঙ্গে খাপ খাইয়ে নিতে তাদের নতুন দক্ষতা, বিশ্ব সম্পর্কে বিস্তৃত ধারণা, ডিজিটাল জ্ঞান, সৃজনশীলতা ও প্রতিকূলতা মোকাবিলার সক্ষমতা প্রয়োজন। ভবিষ্যৎ প্রজন্মের জন্য প্রয়োজনীয় জ্ঞান, যোগাযোগ ও সুযোগ নিশ্চিত করতে ব্রিটিশ কাউন্সিলের মতো প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে বিশ্ববিদ্যালয়গুলোকে একসঙ্গে কাজ করতে হবে।

বাংলাদেশে ৭৫ বছর পূর্তি উপলক্ষে ব্রিটিশ কাউন্সিলের বিভিন্ন কর্মসূচির অংশ হিসেবে এ আয়োজন করা হয়। কয়েক দশক ধরে সংস্থাটির কার্যক্রম এগিয়ে নেওয়া ব্যক্তি ও অংশীদারদের অবদানও অনুষ্ঠানে তুলে ধরা হয়।

বাংলাদেশ ও যুক্তরাজ্যের মানুষের মধ্যে পারস্পরিক শিক্ষা ও দীর্ঘস্থায়ী যোগাযোগ তৈরিতে ইংরেজি ভাষা শিক্ষা, শিক্ষা, শিল্প ও সংস্কৃতি নিয়ে কাজ অব্যাহত রাখার কথা জানিয়েছে ব্রিটিশ কাউন্সিল।

তালাশ বিডি/মিডিয়া লিঃ

বিএনপির ছয় নেতার নাম আলোচনায়, শেষ পর্যন্ত দায়িত্ব পেলেন মহানগর বিএনপির সদস্যসচিব

বরিশাল উন্নয়ন কর্তৃপক্ষের (বিইএ) প্রথম চেয়ারম্যান হিসেবে নিয়োগ পেয়েছেন বরিশাল মহানগর বিএনপির সদস্যসচিব জিয়াউদ্দিন সিকদার। দীর্ঘদিন ধরে এ পদে বিএনপির ছয় নেতার নাম নিয়ে রাজনৈতিক অঙ্গনে নানা আলোচনা চললেও শেষ পর্যন্ত তাঁর ওপরই আস্থা রেখেছে সরকার।

বুধবার (১১ নভেম্বর) জনপ্রশাসন মন্ত্রণালয়ের সিনিয়র সহকারী সচিব আল বশিরুল ইসলাম স্বাক্ষরিত এক প্রজ্ঞাপনের মাধ্যমে এ নিয়োগের বিষয়টি জানানো হয়।

চেয়ারম্যান পদে নিয়োগকে কেন্দ্র করে এর আগে বরিশালের রাজনৈতিক অঙ্গনে বিএনপির একাধিক প্রভাবশালী নেতার নাম আলোচনায় আসে। তাঁদের মধ্যে ছিলেন বিএনপির জাতীয় নির্বাহী কমিটির সদস্য এবায়দুল হক চাঁন, আবু নাসের মুহাম্মদ রহমাতুল্লাহ, বরিশাল মহানগর বিএনপির আহ্বায়ক মনিরুজ্জামান খান ফারুক, সদস্যসচিব জিয়াউদ্দিন সিকদার, মহানগর বিএনপির সাবেক সদস্যসচিব মীর জাহিদুল কবির জাহিদ এবং বরিশাল দক্ষিণ জেলা বিএনপির সদস্যসচিব অ্যাডভোকেট আবুল কালাম শাহীন।

গত জুন মাসেও স্থানীয় গণমাধ্যমে সম্ভাব্য চেয়ারম্যান হিসেবে এই ছয় নেতার নাম নিয়ে একাধিক প্রতিবেদন প্রকাশিত হয়েছিল। নানা আলোচনা ও রাজনৈতিক হিসাব-নিকাশের অবসান ঘটিয়ে শেষ পর্যন্ত জিয়াউদ্দিন সিকদারকে এ দায়িত্ব দেওয়া হলো।

বরিশাল মহানগর বিএনপির রাজনীতিতে দীর্ঘদিন ধরে সক্রিয় জিয়াউদ্দিন সিকদার দলীয় বিভিন্ন আন্দোলন-সংগ্রামে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছেন। বিগত আওয়ামী লীগ সরকারের আমলে রাজনৈতিক কর্মকাণ্ডের কারণে তাঁকে হামলা, মামলা ও গ্রেপ্তারের মুখোমুখি হতে হয়েছে বলে দলীয় সূত্রে জানা যায়। প্রতিকূল পরিস্থিতির মধ্যেও তিনি দলীয় কর্মকাণ্ডে সক্রিয় ছিলেন।

২০২৪ সালের জুলাইয়ে বৈষম্যবিরোধী ছাত্র আন্দোলন চলাকালে বরিশাল নগরের সিঅ্যান্ডবি রোড এলাকায় হামলার শিকার হন জিয়াউদ্দিন সিকদার। তাঁর অভিযোগ, ওই সময় আওয়ামী লীগের নেতাকর্মীরা তাঁকে কুপিয়ে আহত করেন। পরবর্তী সময়ে ৫ আগস্ট রাজনৈতিক পটপরিবর্তনের পর এ ঘটনায় তিনি বাদী হয়ে মামলা করেন।

রাজনৈতিক জীবনের নানা চড়াই-উতরাই পেরিয়ে এবার একটি গুরুত্বপূর্ণ রাষ্ট্রীয় প্রতিষ্ঠানের শীর্ষ দায়িত্ব পেলেন তিনি। তবে রাজনৈতিক পরিচয়ের বাইরে নগর উন্নয়নের দায়িত্ব পালনে তাঁর ভূমিকা কেমন হবে, সেটিই এখন বরিশালবাসীর কাছে গুরুত্বপূর্ণ আলোচনার বিষয়।

নগর পরিকল্পনা ও উন্নয়নসংশ্লিষ্ট ব্যক্তিদের মতে, বরিশাল উন্নয়ন কর্তৃপক্ষের প্রথম চেয়ারম্যান হিসেবে জিয়াউদ্দিন সিকদারের সামনে রয়েছে বেশ কিছু গুরুত্বপূর্ণ চ্যালেঞ্জ। এর মধ্যে রয়েছে অপরিকল্পিত নগর সম্প্রসারণ নিয়ন্ত্রণ, দীর্ঘদিনের জলাবদ্ধতা সমস্যার কার্যকর সমাধান, খাল ও জলাশয় সংরক্ষণ, আধুনিক সড়ক অবকাঠামো গড়ে তোলা এবং পরিবেশবান্ধব নগর পরিকল্পনা বাস্তবায়ন।

বিশেষ করে বরিশাল নগরের ক্রমবর্ধমান জনসংখ্যা, আবাসন চাহিদা ও অবকাঠামোগত সীমাবদ্ধতা বিবেচনায় সমন্বিত মহাপরিকল্পনা প্রণয়ন ও বাস্তবায়ন হবে নতুন চেয়ারম্যানের অন্যতম প্রধান দায়িত্ব।

রাজনৈতিক অঙ্গনে আলোচনায় থাকা ছয় নেতার মধ্য থেকে জিয়াউদ্দিন সিকদারের এই নিয়োগ তাঁর রাজনৈতিক জীবনে নতুন অধ্যায়ের সূচনা করেছে। একই সঙ্গে বরিশালকে একটি পরিকল্পিত, আধুনিক ও বাসযোগ্য নগরী হিসেবে গড়ে তোলার ক্ষেত্রে তাঁর নেতৃত্ব ও কার্যকর উদ্যোগের দিকে তাকিয়ে রয়েছেন নগরবাসী।

তালাশ বিডি/মিডিয়া লিঃ

ফেসবুকে একটি পোস্টকে কেন্দ্র করে শ্রমিক লীগের নিষিদ্ধ কর্মী খোরশেদ আলমকে চড়-থাপ্পড় মারার ঘটনা ঘটেছে। জাতীয় নাগরিক পার্টির (এনসিপি) নেত্রী তানিয়া আমিন মঙ্গলবার সন্ধ্যায় এই ঘটনা ঘটান। পরে পুলিশ খোরশেদ আলমকে গ্রেপ্তার করে।

এনসিপির চট্টগ্রাম নগর কমিটির সহসাংগঠনিক সম্পাদক তানিয়া আমিন মঙ্গলবার রাতে ১ মিনিট ২৮ সেকেন্ডের একটি ভিডিও ফেসবুকে শেয়ার করেন। ভিডিওটি পরে ভাইরাল হয়ে যায়। তানিয়া আমিন অভিযোগ করেন যে, খোরশেদ আলম ফেসবুকে নানা পোস্ট ও মন্তব্যের মাধ্যমে তাকে হয়রানি করে আসছিলেন।

ভিডিওতে দেখা যায়, খোরশেদ আলম একটি লন্ড্রি দোকানে দাঁড়িয়ে আছেন। এ সময় তানিয়া আমিনসহ চার-পাঁচজন সেখানে প্রবেশ করেন। এরপর তানিয়া আমিন তাকে চড়-থাপ্পড় মারতে শুরু করেন। তিনি বলেন, ‘তুই এই ধরনের পোস্ট করবি কী জন্য...? তোর মা-বোন আছে?’ আশপাশের লোকজন তাদের নিবৃত্ত করার চেষ্টা করেন।

ভিডিওতে তানিয়া আমিনকে আরো বলতে শোনা যায়, ‘আমি ওর মেয়ের বয়সী। দেখতে আমার বাবার চেয়ে বড় মনে হয়।...মেয়েদের মনে করে সব সময় দুর্বল।’

পুলিশের একটি গাড়ি কিছুক্ষণ পর ঘটনাস্থলে আসে। তানিয়া আমিন পুলিশ সদস্যকে জানান, তিনি গ্যাস-বিদ্যুৎ নিয়ে একটি ভিডিও পোস্ট করেছিলেন। সেখানে খোরশেদ আলম নোংরাভাবে মন্তব্য করেন।

ভিডিওটি ছড়িয়ে পড়ার পর তানিয়া আমিনের সঙ্গে যোগাযোগ করা সম্ভব হয়নি। তবে এনসিপির চট্টগ্রাম নগর কমিটির প্রচার ও প্রকাশনা সম্পাদক রিদুয়ান হৃদয় জানান, খোরশেদ আলম নিষিদ্ধ শ্রমিক লীগের নেতাকর্মী। তিনি এনসিপি ও জুলাইযোদ্ধাদের নিয়ে কুরুচিপূর্ণ ভিডিও প্রকাশ এবং মন্তব্য করে আসছেন। সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে তিনি হয়রানি ও হেয়প্রতিপন্ন করছেন।

বাকলিয়া থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) শাহীনুর আলম বলেন, খোরশেদ আলম নিষিদ্ধ শ্রমিক লীগের একজন সক্রিয় কর্মী। তিনি মিছিল করার জন্য দলের লোকজনকে সংগঠিত করছিলেন। তার মোবাইল ফোনে এর প্রমাণ পাওয়া গেছে। এনসিপির নেতাকর্মীদের নিয়ে তিনি ফেসবুকে আপত্তিকর পোস্ট করেছেন। এর প্রতিবাদে তারা দোকানে জড়ো হন। পরে পুলিশ গিয়ে তাকে গ্রেপ্তার করে। তার বিরুদ্ধে অভিযোগ থাকায় পুলিশ তাকে অনেক দিন ধরে খুঁজছিল। খোরশেদ আলমকে একটি মামলায় গ্রেপ্তার দেখিয়ে আদালতে পাঠানো হয়েছে।

তালাশ বিডি/মিডিয়া লিঃ

বাংলাদেশি যুবক মো. রাজন হোসাইন, যিনি রাশিয়ার হয়ে ইউক্রেনের বিরুদ্ধে যুদ্ধে ফ্রন্টলাইনে যাওয়ার পর নিখোঁজ ছিলেন, প্রায় ২১ দিন পর ফেসবুকে একটি পোস্টের মাধ্যমে বেঁচে থাকার খবর জানিয়েছেন। তিনি ‘রাজন অন দ্য গো’ নামে পরিচিত।

বুধবার (১১ নভেম্বর) রাজন তার ফেসবুকে একটি ছবি যুক্ত করে লিখেছেন, ‘শুধু বলব, আলহামদুলিল্লাহ!’

তিনি তার বার্তায় উল্লেখ করেন, যুদ্ধ কখনোই সহজ বিষয় নয়। প্রতিটি মুহূর্ত অনিশ্চয়তা ও কঠিন বাস্তবতার মধ্যে কাটছে। তিনি সকলের দোয়া ও আল্লাহর অশেষ রহমতের জন্য কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন যে, তিনি এখনও বেঁচে আছেন।

রাজনের পুরো নাম মো. রাজন হোসাইন। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে তিনি ‘রাজন অন দ্য গো’ নামে পরিচিত। রাশিয়া-ইউক্রেন যুদ্ধে বাংলাদেশিদের অংশগ্রহণ, প্রাণহানি এবং যুদ্ধের ভয়াবহতা নিয়ে নিয়মিত ভিডিও প্রকাশ করেন তিনি।

এছাড়া, অর্থের প্রলোভনে পড়ে অন্য বাংলাদেশিরা যেন এই যুদ্ধে যোগ না দেন, সে বিষয়ে তিনি সতর্কবার্তা প্রদান করতেন।

জানা যায়, রাজন রাশিয়ার সামরিক বাহিনীর হয়ে ইউক্রেনের বিরুদ্ধে যুদ্ধে অংশগ্রহণ করেন। গত ১৯ অক্টোবর ফ্রন্টলাইনে যাওয়ার আগে তিনি দেশবাসীর কাছে দোয়া চান। সুস্থ থাকলে এক থেকে দুই মাসের মধ্যে দেশে ফিরবেন বলেও জানান। একই দিন তিনি যুদ্ধ বন্ধ ও বিশ্বশান্তির আহ্বান জানিয়ে একটি বার্তা দেন।

তবে ওই দিন বেলা ১১টায় প্রকাশিত ভিডিওবার্তার পর থেকে তার আর কোনো খোঁজ পাওয়া যাচ্ছিল না। নতুন কোনো পোস্ট, ভিডিও বা সুস্থ থাকার খবর না আসায় উদ্বেগ বাড়তে থাকে। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে অনেকেই তার ফিরে আসার জন্য দোয়া করেন।

অবশেষে ১১ নভেম্বরের ফেসবুক পোস্টে রাজনের বেঁচে থাকার খবর পাওয়ার পর তার অনুসারীরা স্বস্তি প্রকাশ করেছেন। তবে তিনি বর্তমানে কোথায় আছেন, শারীরিকভাবে কেমন আছেন কিংবা কবে দেশে ফিরবেন, সে বিষয়ে বিস্তারিত কিছু জানাননি।

তালাশ বিডি/মিডিয়া লিঃ