সুপারমার্কেটের ধারণা এখন বিশ্বজুড়েই অত্যন্ত জনপ্রিয় হয়ে উঠেছে। এক সময়ে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মুক্তবাজার অর্থনীতির সবচেয়ে বড় প্রতীক ছিল বেসরকারি খাতের এই সুপারমার্কেট।

স্নায়ুযুদ্ধের সময় সোভিয়েত ইউনিয়নের সরকারি সুপারমার্কেটের শূন্য তাকের সঙ্গে বৈচিত্র্যময় পণ্যে ঠাসা যুক্তরাষ্ট্রের সুপারমার্কেটগুলো ছিল তাদের শ্রেষ্ঠত্বের নিদর্শন। এই সুপারমার্কেটগুলো বিদেশে আমেরিকার গণতান্ত্রিক প্রভাব বিস্তার করতে এবং স্নায়ুযুদ্ধে জয়ী হতে সাহায্য করেছিল। দশকের পর দশক ধরে, আমেরিকান জীবনধারার সুফল ও শ্রেষ্ঠত্ব প্রচারের জন্য ইউএস ইনফরমেশন এজেন্সি বিশ্বব্যাপী আমেরিকান সুপারমার্কেটের ছবি বিতরণ করত। আমেরিকান সুপারমার্কেটগুলো মূলত ভোক্তা বা ক্রেতাদের পছন্দের এক বিশাল ভাণ্ডার। ১৯৬০ থেকে ২০১০ সালের মধ্যে একটি গড় আমেরিকান সুপারমার্কেটে পণ্যের সংখ্যা ৬ হাজার থেকে বেড়ে ৪৭ হাজারে পৌঁছায়।

আমেরিকান সুপারমার্কেটের এই রমরমা বাজারে নিউইয়র্ক সিটির মেয়র জোহরান মামদানী সরকারি উদ্যোগে নিউইয়র্কে ৫টি বরোতে ৫টি সুপারমার্কেট স্থাপনের ঘোষণা দিয়ে বিতর্কের ঝড় তুলেছেন। মামদানী নিউইয়র্কের দরিদ্র জনগণের জন্য সাশ্রয়ী মূল্যে পণ্য সরবরাহ করতেই ৫টি সুপারমার্কেট স্থাপনের পরিকল্পনা গ্রহণ করেছেন। জোহরান মামদানীর এই ৭০ মিলিয়ন ডলারের উচ্চাভিলাসী পরিকল্পনায় ২০২৭ সালের শেষের দিকে ব্রঙ্কসের হান্টস পয়েন্ট এলাকায় প্রথম সরকারি মার্টটি চালুর লক্ষ্য নির্ধারণ করা হয়েছে।

২০২৯ সালে ম্যানহাটনের ইস্ট হারলেমে অবস্থিত ঐতিহাসিক লা মার্কেটায় দ্বিতীয় মার্টটি চালু করা হবে। ব্রুকলিন, কুইন্স ও স্ট্যাটেন আইল্যান্ড বরোতে সুপারমার্কেট স্থাপনের জন্য উপযোগী জায়গা খোঁজা হচ্ছে। মেয়র মামদানীর প্রথম মেয়াদের শেষ তথা ২০২৯ সালের ৩১ ডিসেম্বরের মধ্যে ৫টি মার্ট সম্পূর্ণভাবে চালু করার পরিকল্পনা রয়েছে। এই সরকারি সুপারমার্কেটে ৩০ ভাগ ডিসকাউন্টে পণ্য বিক্রির ঘোষণা দেওয়া হয়েছে। কাগজে কলমে একে 'পাবলিক গ্রোসারি স্টোর' বলা হলেও সমালোচকরা এর নাম দিয়ে রেখেছেন 'মামদানী মার্টস'।

মামদানী মার্টসের ধারণা নিয়ে আলোচনা চলাকালে সমালোচকরা রাশিয়ার সাবেক প্রেসিডেন্ট বরিস ইয়েলতসিনের একটি ছবি সামনে নিয়ে আসেন। সোভিয়েত ইউনিয়নের পতনের কিছু দিন আগে ১৯৮৯ সালে আমেরিকা সফরের সময় ইয়েলতসিন হঠাৎ হিউস্টনের র‌্যান্ডালস সুপারমার্কেটে পরিদর্শনে যান। দোকানে হাজারো রকমের খাবার ও পণ্যের প্রাচুর্য দেখে তিনি স্তব্ধ হয়ে যান। তিনি বিশ্বাসই করতে পারছিলেন না যে, আমেরিকার সাধারণ নাগরিকেরা এত সহজে এত খাবার কিনতে পারে। কারণ সেই সময় সমাজতান্ত্রিক সোভিয়েত ইউনিয়নের সাধারণ মানুষকে এক টুকরো রুটি বা মাংসের জন্য ঘণ্টার পর ঘণ্টা লাইনে দাঁড়িয়ে থাকতে হতো, যার বেশিরভাগ সময়ই তাক থাকত শূন্য। একটি ছবিতে দেখা যায়, ফ্রোজেন বা হিমায়িত খাবারের বৈচিত্র্য দেখে ইয়েলতসিন বিস্মিত হয়ে তাকিয়ে আছেন। এই আকস্মিক যাত্রাবিরতির পর বিমানে ফেরার পথে, সোভিয়েত ফুড মার্কেটগুলোর শূন্য তাকের কথা চিন্তা করে ইয়েলতসিন দুই হাতে মাথা রেখে নিথর হয়ে বসে ছিলেন। তার জীবনী অনুযায়ী, তিনি তখন বলেছিলেন, 'ওরা আমাদের দরিদ্র মানুষগুলোর কী হাল করে রেখেছে?' পরবর্তীতে তিনি তার আত্মজীবনীতে স্বীকার করেন, আমেরিকার সুপারমার্কেটের সেই দৃশ্য তার সমাজতান্ত্রিক চিন্তাধারাকে সম্পূর্ণ বদলে দিয়েছিল এবং তিনি বুঝতে পেরেছিলেন যে সোভিয়েত অর্থনৈতিক মডেলটি পুরোপুরি ব্যর্থ।

তখনকার মতো এখনও আমেরিকার সুপারমার্কেটগুলো মুক্তবাজার অর্থনীতির এক পরম বিস্ময়। বিগত কয়েক দশক ধরে যে সরকারকে অযোগ্য এবং অদক্ষ হিসেবে সংজ্ঞায়িত করা হয়েছে, সেই সরকারই ওয়ালমার্ট এবং কস্টকোর চেয়েও ভালোভাবে মুদিপণ্যের প্রাচুর্য ও বৈচিত্র্য নিশ্চিত করতে পারবে; এই ধারণাটি সমালোচকদের মধ্যে একটি তীব্র নেতিবাচক প্রতিক্রিয়ার জন্ম দিয়েছে। অনেকের আশঙ্কা 'মামদানি মার্টস'-এর পরিণতিও শেষ পর্যন্ত একঘেয়ে ও নিস্প্রাণ রাষ্ট্রচালিত সোভিয়েত দোকানগুলোর মতো হবে, যেখানে কেবল এক রকমের স্যুপ পাওয়া যেত।

মামদানী মার্টসের পক্ষে-বিপক্ষে তাই তুমুল তর্ক চলছে। সমর্থকরা যেখানে দেখছেন যে, সাধারণ মানুষ যখন নিত্যদিনের মুদিপণ্য কিনতে হিমশিম খাচ্ছে, তখন তাদের সমস্যা সমাধানে সরকার এগিয়ে আসছে; অন্যরা সেখানে দেখছেন একজন সমাজতান্ত্রিক মেয়র আমেরিকার সমৃদ্ধির এক শক্তিশালী প্রতীকের ওপর আঘাত হানার জন্য নিজের ক্ষমতার অপব্যবহার করছেন। মামদানীর এই উদ্যোগের ব্যবসায়িক সাফল্য ব্যর্থতা নয়, বিতর্কটি হলো মতাদর্শিক। অনেকে একে মুক্তবাজার অর্থনীতির ধারণার ওপর সমাজতান্ত্রিক আগ্রাসন হিসেবেই বিবেচনা করছেন। অনেকের মতে মামদানী মার্টসের হাত ধরে যুক্তরাষ্ট্রে সমাজতান্ত্রিক ধারণার অনুপ্রবেশ ঘটতে যাচ্ছে। তাদের মতে যে ধারণা ৯০-এর দশকে সোভিয়েত ইউনিয়নে ব্যর্থ হয়েছে।

এই প্রকল্পের জন্য প্রাথমিকভাবে ৭০ মিলিয়ন ডলারের ক্যাপিটাল ফান্ড অনুমোদন করা হয়েছে। তা ছাড়া, মূল বাজারদরের চেয়ে ৩০ ভাগ কম দামে পণ্য বিক্রি করার জন্য সরকারকে বিপুল পরিমাণ ক্রমাগত নগদ ভর্তুকি দিতে হবে। সমালোচকদের দাবি; খাদ্য সংকট দূর করতে নতুন দোকান না খুলে এই একই টাকা সরাসরি কম আয়ের মানুষের ফুড অ্যাসিস্ট্যান্স বা ক্যাশ ট্র্যান্সফার হিসেবে দিলে অনেক বেশি মানুষ উপকৃত হতো। নিউ ইয়র্কের স্থানীয় ছোট মুদিদোকান মালিকরাও এই পরিকল্পনার তীব্র বিরোধিতা করছেন। তাদের অভিযোগ, সরকার তাদেরই দেওয়া ট্যাক্সের টাকা ব্যবহার করে তাদের ব্যবসার সাথে অসম প্রতিযোগিতায় নামছে। অনেক অর্থনীতিবিদ মনে করেন, সুপারমার্কেট ব্যবসায় লাভের মার্জিন এমনিতে খুব কম, তাই ৩০ ভাগ ডিসকাউন্ট ধরে রাখা সরকারের জন্য দীর্ঘমেয়াদে বোঝা হয়ে দাঁড়াবে।

নিউ ইয়র্ক সিটির মেয়র জোহরান মামদানীর এই পরিকল্পনার ব্যাপারে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প এবং ফেডারেল সরকারও তীব্র নেতিবাচক ও আক্রমণাত্মক অবস্থান নিয়েছে। রিপাবলিকান আইনপ্রণেতাদের ধারণা, এই সরকারি দোকানগুলো এক বছরও টিকবে না এবং করদাতাদের ৭০ মিলিয়ন ডলার জলে যাবে।

সিইউএনওয়াই স্কুল অব পাবলিক হেলথ-এর সহযোগী অধ্যাপক নেভিন কোহেন বলেন, 'বিতর্কটি আসলে এই মডেলের সুনির্দিষ্ট কার্যপদ্ধতি নিয়ে নয়। এটি মূলত সরকার আমাদের কী সেবা দেবে, তা নিয়ে দুটি ভিন্ন মতাদর্শের একটি পরীক্ষা।'

কিন্তু এতসব সমালোচনা এবং ফেডারেল সরকারের বিরোধিতা থাকার পরেও মামদানী তার নির্বাচনী অঙ্গীকার রক্ষায় দরিদ্র মানুষকে সাশ্রয়ী মূল্যে পণ্য দিতে সরকারি সুপারমার্কেট স্থাপনের ধারণা নিয়ে এগিয়ে যেতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ। মামদানীর মূল রাজনৈতিক দর্শন হলো মানুষের দৈনন্দিন জীবনের সমস্যাগুলো সমাধানের জন্য সরকারকে ব্যবহার করা। তিনি তার রাজনৈতিক গুরু মেয়র ফিওরেলো লাগুয়ার্দিয়ার পদাঙ্ক অনুসরণ করছেন; যিনি তৈরি করেছিলেন পাবলিক পার্ক, আবাসন। বেসরকারি খাতের তীব্র বিরোধিতা কাটিয়ে লাগুয়ার্দিয়া ১৯৩০-এর দশকে সরকারি উদ্যোগে অভ্যন্তরীণ বাজারের একটি নেটওয়ার্ক গড়ে তুলেছিলেন, যার উদ্দেশ্য ছিল রাস্তা থেকে ঠেলাগাড়ির হকারদের সরিয়ে আনা এবং মুদিপণ্যের খরচ কমানো। সেই বাজারগুলোর বেশ কয়েকটি আজও চালু রয়েছে।

মামদানী শহরের মালিকানাধীন খালি জায়গাগুলোকে সরকারি মুদিদোকানে রূপান্তর করতে চান। গত মাসে মামদানী বলেছিলেন, 'লাগুয়ার্দিয়া মানুষের জীবনকে আরও উন্নত করার জন্য সরকারের দায়িত্বের একটি সহজ সংজ্ঞায় বিশ্বাস করতেন। আমরা সেই মৌলিক দায়িত্বটি পূরণের আরও এক ধাপ কাছাকাছি পৌঁছেছি।'

তালাশ বিডি/মিডিয়া লিঃ

রাজধানীর ডেমরায় একটি বাড়ি থেকে দুটি বোমা উদ্ধার করা হয়েছে। কাউন্টার টেররিজম অ্যান্ড ট্রান্সন্যাশনাল ক্রাইমের (সিটিটিসি) বোম্ব ডিসপোজাল ইউনিট ইতোমধ্যে একটি বোমা নিষ্ক্রিয় করেছে।

রোববার (১৬ আগস্ট) রাত সাড়ে ৮টার দিকে সিটিটিসির বোম্ব ডিসপোজাল ইউনিটের এক কর্মকর্তা বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন।

সিটিটিসি সূত্রে জানা যায়, সাম্প্রতিক সময়ে রাজধানীর যাত্রাবাড়ীর জনপদ মোড়ে পুলিশের ওপর হামলার ঘটনা ঘটেছিল। ওই ঘটনার তদন্ত করছিল পুলিশ। তদন্তের অংশ হিসেবে আসামি ধরতে ডেমরা থানাধীন পশ্চিম বক্সনগর নিঝুমবাগ এলাকার গরিবের নেওয়াজ মসজিদ রোড মোড়ের একটি বাড়িতে অভিযান চালানো হয়। সেখানেই এই দুটি বোমাসদৃশ বস্তুর সন্ধান পাওয়া যায় এবং এক ব্যক্তিকে আটক করা হয়।

খবর পেয়ে দ্রুত ঘটনাস্থলে ছুটে যায় সিটিটিসির বোম্ব ডিসপোজাল ইউনিটের একটি বিশেষ দল। তারা অত্যন্ত সতর্কতার সঙ্গে একটি বোমা নিষ্ক্রিয় করে। শেষ খবর পাওয়া পর্যন্ত অপর বোমাটি নিষ্ক্রিয়ের কাজ চলছে।

তালাশ বিডি/মিডিয়া লিঃ

ফল আমদানির ঋণপত্র (এলসি) খোলার ক্ষেত্রে ১০০ শতাংশ নগদ মার্জিন বাধ্যতামূলক না থাকার সিদ্ধান্ত নিয়েছে বাংলাদেশ ব্যাংক। বরং, দেশের জনস্বাস্থ্য, পুষ্টি চাহিদা এবং বাজারে সরবরাহ স্বাভাবিক রাখতে এখন থেকে নগদ মার্জিন ব্যাংক ও গ্রাহকের সম্পর্কের ভিত্তিতে নির্ধারণ করতে নির্দেশনা দেওয়া হয়েছে।

বাংলাদেশ ব্যাংক রবিবার ব্যাংকিং প্রবিধি ও নীতি বিভাগ-১ এর মাধ্যমে বিষয়টি নিয়ে একটি সার্কুলার জারি করেছে, যা দেশের সব তফসিলি ব্যাংকের ব্যবস্থাপনা পরিচালক ও প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তাদের কাছে পাঠানো হয়েছে।

সার্কুলারে উল্লেখ করা হয়েছে যে, ২০২৪ সালের ৫ সেপ্টেম্বর জারি করা নির্দেশনায় বৈশ্বিক অর্থনৈতিক অস্থিতিশীলতার কারণে কিছু বিলাস পণ্য ও দেশীয় বিকল্প পণ্যের আমদানিতে ১০০ শতাংশ নগদ মার্জিন রাখা বাধ্যতামূলক করা হয়েছিল, যার মধ্যে ফলও ছিল।

বাংলাদেশ ব্যাংক আরো জানিয়েছে, বর্তমানে বৈদেশিক মুদ্রার বিনিময় হার ও লেনদেনে কাঙ্ক্ষিত স্থিতিশীলতার উন্নতি হওয়ায় ফল আমদানিতে ১০০ শতাংশ নগদ মার্জিনের প্রয়োজনীয়তা কমে এসেছে।

শিশু, রোগী, বয়স্ক ব্যক্তি এবং গর্ভবতী নারীর খাদ্যতালিকায় ফল একটি অপরিহার্য পুষ্টিকর উপাদান হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে, তাই আমদানি সহজীকরণ এবং সহনীয় মূল্যে সরবরাহ নিশ্চিত করতে এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। তবে, ২০২৪ সালের ৪১ নম্বর সার্কুলার এবং পরবর্তী নির্দেশনাগুলোর অন্যান্য বিধান অপরিবর্তিত থাকবে বলেও জানানো হয়েছে কেন্দ্রীয় ব্যাংকের পক্ষ থেকে। নতুন নির্দেশনার আওতায় যে আইনটি কার্যকর হয়েছে, তা ব্যাংক কোম্পানি আইন, ১৯৯১-এর ২৯ ধারার ক্ষমতাবলে জারি করা হয়েছে।

তালাশ বিডি/মিডিয়া লিঃ

সৌদি আরবের নিরাপত্তা বাহিনী পরবর্তী এক সপ্তাহের মধ্যে আবাসন, সীমান্ত নিরাপত্তা এবং শ্রম আইন লঙ্ঘনের অভিযোগে ১৪ হাজার ৫৪২ জন প্রবাসীকে গ্রেপ্তার করেছে। দেশটির স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের তথ্য অনুযায়ী, ৬ থেকে ১২ আগস্ট পর্যন্ত দেশজুড়ে এই যৌথ অভিযান চালানো হয়। রিয়াদ এ সময় প্রায় ১৩ হাজার জনকে দেশ থেকে বহিষ্কার করেছে।

গালফ নিউজের প্রতিবেদনে রোববার (১৬ আগস্ট) বলা হয়েছে, গ্রেপ্তারকৃতদের মধ্যে ৭,২১৬ জন আবাসন আইন লঙ্ঘন, ৩,৮৪৩ জন সীমান্ত নিরাপত্তা আইন লঙ্ঘন এবং ৩,৪৮৩ জন শ্রম আইন লঙ্ঘনের অপরাধে গ্রেপ্তার হয়েছে। এ ছাড়া, অবৈধভাবে সৌদি আরবে প্রবেশের চেষ্টা করার সময় ১,৪৫৭ জনকে আটক করা হয়েছে। তাদের মধ্যে ৬৭ শতাংশ ইথিওপিয়ার, ৩২ শতাংশ ইয়েমেনের এবং ১ শতাংশ অন্যান্য দেশের নাগরিক। অন্যদিকে, অবৈধভাবে সৌদি আরব থেকে বের হওয়ার চেষ্টা করার সময় আটক করা হয়েছে আরও ১৯ জনকে।

স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, আইন লঙ্ঘনকারীদের পরিবহন, আশ্রয় দেওয়া, নিয়োগ করা কিংবা তাদের অপরাধে সহায়তা করার অভিযোগে ২২ জনকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে। বর্তমানে মোট ৩২,৪৭৯ জন প্রবাসীকে আইন অনুযায়ী ব্যবস্থা নেয়ার প্রক্রিয়ার মধ্যে রাখা হয়েছে। তাদের মধ্যে ৩০,৫৪০ জন পুরুষ এবং ১,৯৩৯ জন নারী।

আটক হওয়া ব্যক্তিদের মধ্যে ১৮,৮১৮ জনকে প্রয়োজনীয় ভ্রমণ নথি সংগ্রহের জন্য নিজ নিজ দেশের কূটনৈতিক মিশনে পাঠানো হয়েছে। এছাড়া ৬,৩৫৫ জনকে দেশে ফেরার আনুষ্ঠানিকতা সম্পন্ন করার জন্য পাঠানো হয়েছে। এ সময়ে সৌদি থেকে ১২,৯৪৫ জনকে বহিষ্কার করা হয়েছে।

সৌদি স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয় সতর্ক করে দিয়েছে, অবৈধভাবে কাউকে দেশে প্রবেশে সহায়তা করার জন্য, পরিবহন বা আশ্রয় দেওয়ার জন্য কিংবা এ ধরনের ব্যক্তিদের কোনো ধরনের সহায়তা বা সেবার জন্য ১৫ বছরের পর্যন্ত কারাদণ্ড এবং ১০ লাখ সৌদি রিয়াল পর্যন্ত জরিমানা হতে পারে। এ ধরনের কাজে ব্যবহৃত যানবাহন এবং আশ্রয় দেওয়ার জন্য ব্যবহৃত সম্পত্তি বাজেয়াপ্ত হতে পারে।

তালাশ বিডি/মিডিয়া লিঃ