সপ্তাহখানেক আগে ত্রিদেশীয় সিরিজের অধীনে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ৪৩০ রান তাড়ায় শ্রীলঙ্কার রেকর্ড গড়া জয়কে নেতৃত্ব দেন পভন রাথনায়াকে। ওই ম্যাচে রাথনায়া ১৩০ রান করেছিলেন। বৃহস্পতিবার (২৯ অক্টোবর) ইংল্যান্ড তাদের জন্য ৩৮৭ রানের লক্ষ্য নির্ধারণ করে। রান তাড়ায় রাথনায়া আজ ঝোড়ো সেঞ্চুরি করেন। তবে তার ৭৭ বলের ১১৮ রানের ইনিংস শ্রীলঙ্কাকে জয় এনে দিতে পারেনি।

গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে ২৯ বল বাকি থাকতে শ্রীলঙ্কাকে ৩৩১ রানে অলআউট করে ইংল্যান্ড ৫৫ রানে জয়লাভ করে। ত্রিদেশীয় সিরিজে এটি ইংল্যান্ডের জন্য প্রথম জয়, যা তাদের জন্য কিছুটা স্বস্তির কারণ। আগের তিন ম্যাচের তিনটিতেই পরাজিত হয়ে তারা ফাইনাল থেকে ছিটকে গিয়েছিল। ৩১ অক্টোবরের ফাইনালে পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কা মুখোমুখি হবে।

রাথনায়া সেঞ্চুরি করলেও ১১ রানের আক্ষেপে ভুগতে হয়েছে দলপতি কুশাল মেন্ডিসকে। তাদের দুজনের মধ্যে ৮০ রানের একটি জুটি গড়ে ওঠে। এরপর জানিথ লিয়ানাজ ২৭ ও সাহান আরাচিগে ৩০ রান করে রাথনায়াকে সমর্থন দেন। অষ্টম ব্যাটার হিসেবে রাথনায়া দলীয় ৩২৯ রানে আউট হলে শ্রীলঙ্কার জয়ের আশা মূলত ফিকে হয়ে যায়।

পরবর্তী দুই উইকেটে শ্রীলঙ্কা আর মাত্র ২ রান সংগ্রহ করতে সক্ষম হয়। ইংল্যান্ডের পক্ষে লিয়াম ডওসন ৪টি ও সনি বেকার ২টি উইকেট নেন, এছাড়া স্যাম কুরান, হেনরি ক্রোকোম্বে ও জো রুট একটি করে উইকেট লাভ করেন।

ইংল্যান্ড বড় সংগ্রহ অর্জন করে বেন ডাকেটের সেঞ্চুরিতে। তার ১৩২ বলে ১৬৭ রানের ইনিংসে ৭৪ রান করে সহায়তা করেন টম ব্যান্টন। এদিন ইশান মালিঙ্গা লজ্জার সম্মুখীন হন। তিনি দ্বিতীয় লঙ্কান হিসেবে ওয়ানডে ক্রিকেটে এক ইনিংসে একশর বেশি রান খরচ করেন, ১০১ রানের বিনিময়ে মাত্র এক উইকেট নেন।

নিউজের সত্যতা যাচাইয়ের জন্য স্ক্যান করুন