২০১৮ ও ২০২২ এর পর আবারও কি ফাইনাল খেলতে চলেছে ফ্রান্স? এই প্রশ্নটি বর্তমানে খুব জোরেশোরেই উঠে আসছে। চলমান বিশ্বকাপে ফ্রান্স যে রকম অপ্রতিরোধ্য হয়ে উঠেছে, তাতে টুর্নামেন্টের মাঝপথেই তাদের হাতে শিরোপা তুলে দিতে রাজি অনেকেই। কিন্তু নকআউট পর্বে নিজেদের প্রথম ম্যাচ খেলতে নামার আগে ফ্রান্সের উদ্দেশে চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ে দিলেন স্পেনের তারকা লামিন ইয়ামাল। তার মতে, দিদিয়ের দেশামের ফ্রান্স মোটেও স্পেনের চেয়ে ভালো দল নয়। অন্যদিকে, তিনি দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করেন, উত্তর আমেরিকায় চলমান বিশ্বকাপের ট্রফিটি শেষ পর্যন্ত স্পেনই জিতবে।

বার্সেলোনার ১৮ বছর বয়সী এই উইঙ্গার মনে করেন, গ্রুপ পর্বে পারফরম্যান্সের তারতম্য থাকলেও স্পেনের সামর্থ্য নিয়ে তার কোনো সন্দেহ নেই। তার বিশ্বাস, দলটি ধীরে ধীরে নিজেদের সেরা ছন্দে ফিরে এসে ইতিহাসের দ্বিতীয় বিশ্বকাপ শিরোপা জিততে সক্ষম হবে।

গ্রুপ পর্বে শতভাগ সাফল্য পাওয়ায় অনেকেই ফ্রান্সকে শিরোপার অন্যতম প্রধান দাবিদার হিসেবে দেখছেন। তবে ইয়ামাল এতে মোটেও বিচলিত নন। তিনি স্মরণ করিয়ে দেন, ২০২৪ এর ইউরোতে স্পেন ফ্রান্সকে হারিয়েছিল। তাই ফরাসিদের অন্য সবার চেয়ে এগিয়ে রাখার কোনো কারণ তিনি দেখছেন না।

কোপ–এর তিয়েম্পো দে খুয়েগো অনুষ্ঠানে ইয়ামাল বলেন, "এমন কোনো দল নেই, যাকে হারানো অসম্ভব। ফ্রান্স আমাদের চেয়ে ভালো নয়। ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপ থেকে তারা আমাদের হারাতে পারেনি। এখানে কোনো ফেভারিট নেই। কেউই আমাদের চেয়ে এগিয়ে নয়। কোনো টুর্নামেন্ট শুরু হলে আমি সবসময় ভাবি, আমরাই জিতব। এখন আমার মাথায় একটাই চিন্তা; আমরাই বিশ্বকাপ জিতব।"

মাঠে দুর্দান্ত প্রতিভার পাশাপাশি মানসিক দৃঢ়তারও পরিচয় দিয়েছেন ইয়ামাল। তিনি জানান, অতীতে চোট পেয়ে কিংবা মাকে কাঁদতে দেখে তিনি কেঁদেছেন। কিন্তু তিনি বলেন, বিশ্বকাপ জিতলেও তার চোখে পানি আসবে না।

তিনি বলেন, "আমি খুব সহজে আবেগপ্রবণ হই না, কাঁদিও না। চোট পেলে কিংবা মাকে কাঁদতে দেখলে কেঁদেছি। কিন্তু যদি বিশ্বকাপ জিতি, তবুও কাঁদব না। এটা অসম্ভব।"

বিশ্বকাপ জয়ের স্মৃতি হিসেবে ট্যাটু করাবেন কি না, এমন প্রশ্নের জবাবে ইয়ামাল বলেন, "আমি মুসলিম, তাই ট্যাটু করতে পারি না। আর করলেও কারও ছবি ট্যাটু করতাম না।"

উত্তর আমেরিকায় স্পেনের পারফরম্যান্স নিয়ে সমালোচনা হলেও ইয়ামালের মতে, আসল লড়াই এখনই শুরু। তার বিশ্বাস, নকআউট পর্বে সুন্দর ফুটবলের চেয়ে জয়টাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। তবে সময়ের সঙ্গে সঙ্গে দলের খেলাও আরও উন্নত হবে।

তিনি বলেন, "অনেকে বলছে আমরা আরও ভালো খেলতে পারি। কিন্তু আমাদের লক্ষ্য হলো শান্ত থাকা এবং আগে ম্যাচ জেতা। এরপর আমাদের পারফরম্যান্স আরও উন্নত হবে। আমরা এখন যে মানের ফুটবল খেলছি, তার চেয়ে অনেক ভালো খেলতে সক্ষম। তবে আমার কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো জয়। ভালো খেলতে হবে, জিততেও হবে। আমাদের নিজেদের ওপর বিশ্বাস রাখতে হবে। গ্রুপ পর্ব এখন আর কোনো গুরুত্ব বহন করে না।"

এখন স্পেন রাউন্ড অব ৩২-এ অস্ট্রিয়ার মুখোমুখি হবে। সেই বাধা পেরোতে পারলে সেমিফাইনালে স্পেন-ফ্রান্স মহারণ হতে পারে। তখনই হয়তো ইয়ামালের এই আত্মবিশ্বাসী মন্তব্যের প্রকৃত পরীক্ষা হবে।

নিউজের সত্যতা যাচাইয়ের জন্য স্ক্যান করুন