আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে তিনি এখনও অবসর গ্রহণ করেননি। পেশাদার খেলোয়াড় হিসেবে তার সক্রিয়তা অব্যাহত রয়েছে।

এদিকে, ইংল্যান্ডের উইকেটকিপার-ব্যাটার স্যাম বিলিংসকে নতুন ভূমিকায় দেখা যাচ্ছে। পাকিস্তানের বিপক্ষে চার ম্যাচের যুব ওয়ানডে সিরিজে ইংল্যান্ডের অনূর্ধ্ব-১৯ দলের কোচিং স্টাফে তিনি যোগদান করেছেন।

ইংল্যান্ড যুব দলের কোচিংয়ে বিলিংসের যুক্ত হওয়ার বিষয়টি নিশ্চিত করেছে তার কাউন্টি ক্লাব কেন্ট। এই ক্লাবের সদস্য হিসেবে খেলছেন বাংলাদেশের দুই পেসার হাসান মাহমুদ ও খালেদ আহমেদ।

বিলিংস তিন বছর আগে লাল বলের ক্রিকেটকে বিদায় জানালেও, কেন্টের হয়ে কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে অংশগ্রহণ করছেন না। তবে জুলাই মাসে ভাইটালিটি ব্লাস্টে (ঘরোয়া টি-২০ টুর্নামেন্ট) হাসানের সতীর্থ হিসেবে তিনটি ম্যাচ খেলেছেন।

ইংল্যান্ড-পাকিস্তান যুব ওয়ানডে আজ থেকে শুরু হয়েছে। স্বাগতিক দলের মধ্যে এমন নয় ক্রিকেটার রয়েছেন, যারা গত সপ্তাহে পাকিস্তানের বিপক্ষে যুব টেস্টে অংশ নিয়েছিলেন

৩৫ বছর বয়সী বিলিংস হঠাৎ করে কোচিংয়ে আসার পরিকল্পনা করেননি। সীমিত ওভারের ক্রিকেটে তার দীর্ঘ অভিজ্ঞতা রয়েছে। ইংল্যান্ড জাতীয় দলের জার্সিতে সর্বশেষ ২০২২ সালে তাকে দেখা গেলেও, বিভিন্ন ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে তিনি নিয়মিত খেলেছেন। ২০২৩ সাল থেকে কেন্টের সঙ্গে তার চুক্তি সাদা বলের ক্রিকেটকেন্দ্রিক। বর্তমানে তিনি ক্লাবটির টি-টোয়েন্টি দলের অধিনায়ক।

কেন্ট জানিয়েছে, বিলিংস ও জো ডেনলি দুজনই সাদা বলের চুক্তিতে থাকা ক্রিকেটার। এ কারণে তারা কেন্টের হয়ে কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে (প্রথম শ্রেণির টুর্নামেন্ট) খেলছেন না।

বিলিংস এই সময়টুকু কাজে লাগাচ্ছেন ইংল্যান্ডের উঠতি ক্রিকেটারদের সঙ্গে কাজ করার জন্য। তবে কোচিংয়ে হাতেখড়ির সঙ্গে তার খেলোয়াড়ি জীবনের শেষ হওয়ার বিষয়টি দেখা উচিত নয়।

নিউজের সত্যতা যাচাইয়ের জন্য স্ক্যান করুন