দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার আঞ্চলিক ফুটবল টুর্নামেন্ট ‘ফিফা আসিয়ান কাপ ২০২৬’-এ বাংলাদেশ আমন্ত্রিত অতিথি দল হিসেবে অংশগ্রহণ করবে। আগামী ২৪ সেপ্টেম্বর থেকে শুরু হতে যাওয়া এই প্রতিযোগিতা সম্পর্কে নতুন আশার কথা জানিয়েছেন ফিফা সভাপতি জিয়ানি ইনফান্তিনো। তিনি উল্লেখ করেন, এই আয়োজন আঞ্চলিক ফুটবলের মান উন্নয়নের পাশাপাশি সমর্থকদের আন্তর্জাতিক ফুটবলের চমৎকার অভিজ্ঞতা প্রদান করবে।

আন্তর্জাতিক ম্যাচ ক্যালেন্ডারের সেপ্টেম্বর-অক্টোবর উইন্ডোতে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া এই টুর্নামেন্টে দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার ১১টি দেশের সঙ্গে বাংলাদেশসহ তিনটি আমন্ত্রিত অতিথি দল অংশগ্রহণ করবে। আয়োজক ইন্দোনেশিয়ার পাশাপাশি মূল পর্ব বা ‘ডিভিশন ১’-এ বাংলাদেশ ও পাকিস্তান থাইল্যান্ড, ভিয়েতনাম, মালয়েশিয়া, ফিলিপাইন ও সিঙ্গাপুরের মতো শক্তিশালী দলের বিপক্ষে খেলবে।

ফিফা সভাপতি জিয়ানি ইনফান্তিনো টুর্নামেন্টের গুরুত্ব তুলে ধরে বলেন, ‘আন্তর্জাতিক ম্যাচ ক্যালেন্ডারের নির্ধারিত সময়ে জাতীয় দলগুলোকে অর্থবহ ও প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ খেলার সুযোগ করে দেওয়ার লক্ষ্যেই ফিফা আসিয়ান কাপের সূচনা। এটি খেলোয়াড়দের তীব্র আঞ্চলিক প্রতিদ্বন্দ্বিতার মধ্যে নিজ দেশের প্রতিনিধিত্ব করার সুযোগ দেবে। এই টুর্নামেন্ট দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়াজুড়ে ফুটবলের মেলবন্ধনকে আরও শক্তিশালী করার পাশাপাশি সমর্থকদের জন্য আন্তর্জাতিক ফুটবলের অসাধারণ সব মুহূর্ত উপহার দেবে।’

২৪ সেপ্টেম্বর শুরু হয়ে ৫ অক্টোবর ফাইনালের মধ্য দিয়ে ১৪ দলের এই টুর্নামেন্টের পর্দা নামবে। প্রায় ২০০ কোটি মানুষের প্রতিনিধিত্বকারী দেশগুলোর মধ্যে ফুটবলের জনপ্রিয়তা ও মান আরও বাড়াতে এই আয়োজনের উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে।

আসিয়ান কাপে বাংলাদেশের প্রথম ম্যাচ ২৫ সেপ্টেম্বর অনুষ্ঠিত হবে। জাকার্তার গেলোরা বান কার্নো স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় বেলা ৩টায় জামাল ভূঁইয়ার দল মালয়েশিয়ার বিপক্ষে মাঠে নামবে। এরপর ২৮ সেপ্টেম্বর একই ভেন্যু ও সময়ে সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে খেলবে বাংলাদেশ।

গ্রুপপর্বে বাংলাদেশ মোট তিনটি ম্যাচ খেলবে। ১ অক্টোবর একই মাঠে ইন্দোনেশিয়ার বিপক্ষে তাদের শেষ ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। ওই ম্যাচটি শুরু হবে সন্ধ্যা সাড়ে ৬টায়।

নিউজের সত্যতা যাচাইয়ের জন্য স্ক্যান করুন