নিউজিল্যান্ডের কিংবদন্তি সাবেক অধিনায়ক স্টিফেন ফ্লেমিং দায়িত্ব গ্রহণ করেছেন ইংল্যান্ড টেস্ট দলের। দায়িত্ব নেওয়ার পূর্বে ইংলিশরা পাকিস্তানের বিরুদ্ধে তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজে জয়লাভ করে। সামনে রয়েছে অ্যাশেজ এবং টেস্ট চ্যাম্পিয়নশীপের গুরুত্ব সহকারে সিরিজ, যা নতুন ইংলিশ টেস্ট কোচের জন্য একটি চ্যালেঞ্জ। প্রথম সংবাদ সম্মেলনে তিনি উল্লেখ করেছেন, ইংল্যান্ডকে আইসিসি টেস্ট র‍্যাঙ্কিংয়ের ১ নম্বরে নিয়ে যাওয়ার লক্ষ্য তার।

২০ সেপ্টেম্বর ওল্ড ট্রাফোর্ডে অনুষ্ঠিত সংবাদ সম্মেলনে সাবেক এই কিংবদন্তি অধিনায়ক তার অভিব্যক্তি প্রকাশ করেন। তিনি আগের কোচ ব্রেন্ডন ম্যাককালামের সময়ের আক্রমণাত্মক খেলার ধারণা থেকে বেরিয়ে আসতে চান। এ প্রসঙ্গে তিনি রসিকতা করে বলেন, ‘ফ্লেমবল একটি মেডিকেল কন্ডিশন’। খবর দ্য গার্ডিয়ান।

টি-টোয়েন্টি অধিনায়কের পদ থেকে সরানো নিয়ে রশিদ মন্তব্য করেছেন। ফ্লেমিং শুরুতেই পরিষ্কার করে দেন, তার নতুন যুগকে কোনো চটকদার নামে ব্রান্ডিং করার ইচ্ছা নেই। তিনি একটি শান্ত ও দৃঢ় ভাবমূর্তি তুলে ধরেন, যা বিশৃঙ্খল পরিস্থিতি পার করে আসা দলের জন্য অত্যন্ত প্রয়োজনীয় ছিল।

এটি উল্লেখযোগ্য যে, ব্রেন্ডন ম্যাককালামের কোচিংয়ের সময় ইংল্যান্ড ক্রিকেট দলের খেলার আক্রমণাত্মক ধরন ও কৌশলকে ‘বাজবল’ নামে পরিচিত করা হয়েছিল। ফ্লেমিং স্পষ্টভাবে জানান, তার পূর্বসূরি ও বন্ধু ব্রেন্ডন ম্যাককালামের আমলের আগ্রাসী ক্রিকেটকে তিনি ইতিবাচকভাবে দেখছেন। তবে তার লক্ষ্য হচ্ছে সেই স্বাধীনতার সাথে সঠিক ক্রিকেটীয় বুদ্ধির সমন্বয় ঘটানো।

‘আমরা এমন খেলোয়াড় চাই, যাদের নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই’ মন্তব্য করেন তিনি। ফ্লেমিং আরও বলেন, ‘আমি বিশ্বের ১ নম্বর টেস্ট দলের দায়িত্বে থাকতে পারলে দারুণ খুশি হব। এটাই আমার বড় আকাঙ্ক্ষা...আর একজন নিউজিল্যান্ডার হিসেবে আমি ক্রিকেট জীবনের শুরু থেকেই অ্যাশেজ দেখেছি এবং এটিকে ভালোবেসেছি। তাই এই ঐতিহাসিক লড়াইয়ের অংশ হওয়া আমার ক্যারিয়ারের অন্যতম সেরা একটি দিক হবে। আমি এটার জন্য আর অপেক্ষা করতে পারছি না।’

সাম্প্রতিক সময়ে মাঠের বাইরের কিছু বিতর্কিত ঘটনা, যেমন বোলার ব্রাইডন কার্সের একটি মামলা যা সম্প্রতি খারিজ হয়েছে, নিয়ে ফ্লেমিং কঠোর বার্তা দেন। তিনি বলেন, ‘দলে সুযোগ পাওয়ার মূল চাবিকাঠি রান ও উইকেট হলেও, কিছু নির্দিষ্ট মানদণ্ড ও শৃঙ্খলা বজায় রাখা আবশ্যিক।’

‘নাইকি’র সঙ্গে ২০ বছরের সম্পর্ক ছিন্ন এমবাপ্পের, যুক্ত হলেন টেনিস রাজার প্রতিষ্ঠানে। ফ্লেমিং যোগ করেন, “ও (ম্যাককালাম) এবং বেন স্টোকস যেভাবে টেস্ট ক্রিকেটের পুরো ধরনটাই বদলে দিয়েছে, তা সত্যিই অসাধারণ ছিল। এই পরিবর্তন আনার জন্য যে সাহসের প্রয়োজন হয়েছিল, তার প্রতি আমার মনে বিশাল সম্মান রয়েছে।

ফুল-টাইম অধিনায়ক হিসেবে জো রুটের প্রত্যাবর্তন এবং প্রধান কোচ হিসেবে স্লো-বাট-স্টেডি ফ্লেমিংয়ের নেতৃত্বে আগামী ডিসেম্বরে বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে সিরিজ দিয়ে ইংল্যান্ডের এই নতুন অধ্যায় শুরু হতে যাচ্ছে।

নিউজের সত্যতা যাচাইয়ের জন্য স্ক্যান করুন