সেপ্টেম্বর মাসের শেষের দিকে ফিফার আন্তর্জাতিক উইন্ডোতে যুক্তরাষ্ট্র দুটি প্রীতি ম্যাচ খেলতে যাচ্ছে। লাতিন আমেরিকার দল পেরু ও চিলির বিরুদ্ধে অনুষ্ঠিত হবে এই ম্যাচগুলো। কোচ মরিসিও পচেত্তিনো বিশ্বকাপের পর প্রথমবারের মতো দল ঘোষণা করেছেন। এতে ১৯ বছর বয়সী উদীয়মান ডিফেন্ডার নোয়াহকাই ব্যাংকস বাদ পড়েছেন, যিনি আন্তর্জাতিক ফুটবলে জার্মানির প্রতিনিধিত্ব করার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। পচেত্তিনো জানিয়েছেন, জাতীয় দলের জার্সির জন্য কেবল শতভাগ বা ২০০ ভাগ প্রতিশ্রুতিবদ্ধ খেলোয়াড়দেরই তিনি চান।

ফুটবলে দীর্ঘ সময় পর রাশিয়ার নিষেধাজ্ঞা প্রত্যাহার করা হয়েছে। জার্মান ক্লাব এফসি আউগসবুর্গের এই তরুণ সেন্টার-ব্যাক যুক্তরাষ্ট্রের অনূর্ধ্ব-১৭ দলের অংশ ছিলেন। একসময় তিনি মূল দলের ক্যাম্পেও ডাক পেয়েছিলেন। তবে ডেনমার্ক ও জার্মানির দ্বৈত নাগরিকত্ব থাকার কারণে তিনি আনুষ্ঠানিকভাবে জার্মানির অনূর্ধ্ব-২১ দলের হয়ে খেলার সিদ্ধান্ত নেন।

ইংল্যান্ডের পেসার অভিযোগ থেকে মুক্তি পেয়েছেন এবং তদন্ত বন্ধ হয়েছে। পচেত্তিনো বলেন, ‘ব্যাংকস নিজেই ফোন করে জার্মানিকে বেছে নেওয়ার সিদ্ধান্তটি নিশ্চিত করেন।’ তরুণ এই ফুটবলারের সততার প্রশংসা করে পচেত্তিনো বলেন, ‘আমরা এমন খেলোয়াড় চাই যাদের মনে কোনো দ্বিধা নেই। যারা আমাদের দলের ব্যাজ ও জার্সির জন্য মরিয়া হয়ে খেলবে।’

লন্ডন ইভেন্টে ইংল্যান্ডের তারকা অ্যাথলেট নজর কাড়লেন। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় দলে বর্তমানে সেন্টার-ব্যাকের মানের ঘাটতি রয়েছে। তাই ব্যাংকসের মতো একজন প্রতিশ্রুতিশীল খেলোয়াড়কে হারানো মার্কিন ফুটবল শিবিরের জন্য একটি বড় ধাক্কা হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।

নিউজের সত্যতা যাচাইয়ের জন্য স্ক্যান করুন