মার্কিন সামরিক বাহিনীর ভিত্তিতে সংবাদপত্র স্টারস অ্যান্ড স্ট্রাইপসের দীর্ঘদিনের প্রকাশক ম্যাক্স ডি. লেডেরার জুনিয়র পদত্যাগ করেছেন।

তিনি পদ ছাড়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন প্রতিরক্ষা বিভাগের নেতৃত্বের সঙ্গে মতপার্থক্যের কারণেই।

মঙ্গলবার তিনি কর্মীদের কাছে পাঠানো এক স্মারকে অবসরের সিদ্ধান্ত জানান লেডেরার। সেই সঙ্গে স্টারস অ্যান্ড স্ট্রাইপসকে দেওয়া একটি সাক্ষাৎকারেও তিনি একই বিষয়ে আলোচনা করেছেন।

অ্যাসোসিয়েটেড প্রেসের (এপি) প্রতিবেদন অনুযায়ী, সংবাদপত্রটির সম্পাদকীয় কার্যক্রমে মার্কিন সরকারের আরও নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠার উদ্যোগের কারণে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রশাসনের সঙ্গে লেডেরারের বিরোধ তৈরি হয়েছিল এবং এটি খুব স্পষ্ট হয়ে উঠেছে।

কর্মীদের উদ্দেশ্যে স্মারকে লেডেরার জানিয়েছেন, নেতৃত্বের বিষয়ে তার দৃষ্টিভঙ্গি এবং স্টারস অ্যান্ড স্ট্রাইপসের মূল্যবোধ ও দায়িত্ব সম্পর্কে তার ধারণার সঙ্গে প্রতিরক্ষা বিভাগের নেতৃত্বের পরিকল্পনার মৌলিক পার্থক্য স্পষ্ট হয়ে উঠেছে।

এর আগে প্রতিরক্ষামন্ত্রী পিট হেগসেথ সংবাদপত্রটির বিরুদ্ধে ‘বিভ্রান্তি’ ছড়ানোর অভিযোগ তুলেছিলেন, যা খুবই উল্লেখযোগ্য।

ইরানের বিরুদ্ধে যুদ্ধের অংশ হিসেবে মার্কিন বিমানবাহী রণতরী ইউএসএস আব্রাহাম লিংকনের নাজুক পরিস্থিতি এবং নাবিকদের মনোবল কমে যাওয়ার পর প্রতিবেদন প্রকাশ করার কারণেই পত্রিকাটি ট্রাম্প প্রশাসনের সমালোচনার মুখেও পড়ে।

১৮৬১ সালে প্রতিষ্ঠিত হয়ে স্টারস অ্যান্ড স্ট্রাইপস এক শতাব্দীরও বেশি সময় ধরে মার্কিন সামরিক বাহিনীর একটি গুরুত্বপূর্ণ সংবাদমাধ্যম হিসেবে কাজ করছে। যদিও পত্রিকাটি উল্লেখযোগ্য পরিমাণ সরকারি অর্থায়ন পেয়ে থাকলেও, বিভিন্ন সময়ে ক্ষমতায় থাকা প্রশাসনের চাপের মুখেও সম্পাদকীয় স্বাধীনতা বজায় রাখার চেষ্টা করে আসছে।

কিন্তু সাম্প্রতিক বছরগুলোতে, সমালোচকদের মতে, প্রতিষ্ঠানটির ওপর সরকারি চাপ বেড়েছে। ট্রাম্পের প্রথম মেয়াদে ২০১৭ থেকে ২০২১ সালের মধ্যে, পেন্টাগন স্টারস অ্যান্ড স্ট্রাইপসের সরকারি অর্থায়ন বন্ধের পরিকল্পনা গ্রহণ করেছিল, যদিও ট্রাম্প বলেছিলেন যে তার দায়িত্বে থাকা অবস্থায় পত্রিকাটির বাজেট কমানো হবে না।

তিনি সংবাদপত্রটিকে মার্কিন সামরিক বাহিনীর জন্য তথ্যের একটি ‘চমৎকার উৎস’ বলেও উল্লেখ করেছিলেন।

ট্রাম্পের দ্বিতীয় মেয়াদে জানুয়ারিতে, প্রতিরক্ষা বিভাগ সংবাদপত্রটিকে সরকারের অগ্রাধিকারের সঙ্গে আরও সামঞ্জস্যপূর্ণ করার উদ্যোগ নেয়। সেই সময়ে পেন্টাগন স্টারস অ্যান্ড স্ট্রাইপসের ওমবাডসম্যান জ্যাকলিন স্মিথকে বরখাস্ত করে। তার ওপর ছিল সংবাদ প্রকাশে রাজনৈতিক হস্তক্ষেপ ঠেকানোর ও অভিযোগ যাচাইয়ের দায়িত্ব।

স্মিথের বরখাস্তের সিদ্ধান্তের পর সংবাদমাধ্যমের স্বাধীনতা ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার আশঙ্কা নিয়ে সমালোচনা শুরু হয়, যা খুবই গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। বরখাস্তের পরে এক কলামে স্মিথ লিখেছিলেন যে, কংগ্রেসের দেওয়া দায়িত্ব অনুযায়ী স্টারস অ্যান্ড স্ট্রাইপসের সম্পাদকীয় স্বাধীনতা রক্ষার দায়িত্বে থাকা একমাত্র ব্যক্তিকেই সরিয়ে দেওয়া হচ্ছে।

এদিকে, হেগসেথ পেন্টাগনে সাংবাদিকদের প্রবেশাধিকারও সীমিত করার উদ্যোগ গ্রহণ করেছেন।

বর্তমানে, ইরানের সঙ্গে চলমান যুদ্ধে যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিরক্ষা বিভাগ সরাসরি যুক্ত রয়েছে। ইসরায়েলের সঙ্গে যুক্তরাষ্ট্র গত ২৮ ফেব্রুয়ারি ইরানের বিরুদ্ধে যুদ্ধ শুরু করেছে। এই যুদ্ধ ব্যাপকভাবে অজনপ্রিয় হয়ে উঠেছে।

এছাড়া, দীর্ঘস্থায়ী সামরিক অভিযান মার্কিন সেনা ও গোলাবারুদের মজুতের ওপর চাপ তৈরি করছে বলেও বিভিন্ন প্রতিবেদনে উঠে এসেছে।

ইউএসএস আব্রাহাম লিংকনে মার্কিন নাবিকদের মনোবল কমে যাওয়া এবং আত্মহত্যার চেষ্টার ঘটনা নিয়ে প্রতিবেদন প্রকাশ করার দুটি সামরিক সংবাদমাধ্যমের মধ্যে একটি ছিল স্টারস অ্যান্ড স্ট্রাইপস।

দীর্ঘ সময় বন্দর ছাড়াই মোতায়েন থাকার ক্ষেত্রে ইউএসএস আব্রাহাম লিংকন মার্কিন নৌবাহিনীর রেকর্ড ভেঙেছে। গত নভেম্বরে বন্দর ছাড়ার পর রণতরীটিকে প্রথমে ভেনেজুয়েলার উপকূলে এবং পরে ইরানের কাছাকাছি এলাকায় পাঠানো হয়েছিল।

যুদ্ধ সম্পর্কে সমালোচনামূলক প্রতিবেদন প্রকাশের কারণে ট্রাম্প ও তার মিত্রদের ক্ষুব্ধ প্রতিক্রিয়ার মুখে পড়েছে সংবাদপত্রটি। সামরিক বাহিনীর বিভিন্ন সমস্যা তুলে ধরা সাংবাদিকদের দেশবিরোধী আখ্যা দিয়ে ট্রাম্প অভিযোগ করেছেন, তারা দেশের ব্যর্থতা দেখতে চান।

নিউজের সত্যতা যাচাইয়ের জন্য স্ক্যান করুন