মাচায় থরে থরে ঝুলছে হলুদ, সবুজ আর ডোরাকাটা বর্ণিল তরমুজ। অসময়ে আধুনিক মাচা পদ্ধতিতে রঙিন তরমুজ চাষ করে এলাকায় অভূতপূর্ব সাড়া ফেলেছেন নীলফামারী সদর উপজেলার লক্ষ্মীচাপ ইউনিয়নের পূর্ব ডাঙাপাড়া গ্রামের প্রগতিশীল কৃষক ওমর আলী (৪৫)।
জনপ্রিয় ভিডিও প্ল্যাটফর্ম ইউটিউব দেখে অনুপ্রাণিত হয়ে তিনি নিজস্ব ৩ বিঘা জমিতে উচ্চফলনশীল 'কিং সুগার' ও 'সূর্য ডিম' জাতের প্রায় ৬ হাজার চারা রোপণ করেন। বর্তমানে গাছগুলোর বয়স ৬০ দিন অতিক্রম করেছে। আর মাত্র ১০ দিনের মধ্যেই এই সুস্বাদু রঙিন তরমুজ বাজারে বাজারজাতকরণের উপযোগী হয়ে উঠবে বলে আশা করা হচ্ছে।
সরেজমিনে পরিদর্শনের সময় কৃষক ওমর আলী জানান, "পূর্বে আমি মূলত শসার চাষ করতাম। ইউটিউবে মাচায় রঙিন তরমুজ চাষের আধুনিক কৌশল দেখে ঢাকা ভিত্তিক একটি প্রতিষ্ঠান থেকে ভালো জাতের চারা সংগ্রহ করে রোপণ করি। জমি প্রস্তুত থেকে শুরু করে সার্বিক পরিচর্যায় আমার এ পর্যন্ত প্রায় ৩ লাখ টাকা ব্যয় হয়েছে।"
তিনি আরও জানান, আবহাওয়া ও ক্ষেতের বর্তমান চিত্র অনুযায়ী প্রায় ১৮ হাজার কেজি ফলনের আশা করছেন। বাজারে কেজিপ্রতি ৫০ টাকা দরে বিক্রি করতে পারলে সকল খরচ বাদ দিয়েও প্রায় ৯ লাখ টাকার তরমুজ বিক্রি হবে এবং সব খরচ বাদ দিয়ে অন্তত ৬ লাখ টাকা নিট লাভ থাকবে।
অসময়ে উচ্চমূল্যের এই রঙিন তরমুজ চাষ দেখতে এবং পরামর্শ নিতে প্রতিদিন আশপাশের অনেক কৃষকই ওমর আলীর কৃষি জমিতে ভিড় জমাচ্ছেন। স্থানীয় কৃষকদের মতে, প্রচলিত ফসলের বাইরে এই আধুনিক ও সুস্বাদু রঙিন তরমুজ চাষ উত্তরাঞ্চলের কৃষি অর্থনীতিতে সম্ভাবনার এক নতুন দুয়ার খুলে দিয়েছে।

নিউজের সত্যতা যাচাইয়ের জন্য স্ক্যান করুন