মৃত্যুদণ্ডের বিধানকে সম্পূর্ণরূপে অনির্দিষ্টকালের জন্য বাতিল করেছে লেবানন। দেশের সংসদ কয়েক দফা সংশোধনের পর মঙ্গলবার এই সংক্রান্ত একটি বিল পাস করেছে। এর ফলে লেবানন বিপ্লবীভাবে মধ্যপ্রাচ্যে মৃত্যুদণ্ড বিলুপ্তকারী প্রথম দেশ হিসেবে নতুন একটি নজির তৈরি করল।

লেবাননের সংসদের স্পিকারের কার্যালয় এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, ১২৮ সদস্যের সংসদের সংখ্যাগরিষ্ঠ অংশ মৃত্যুদণ্ড বিলুপ্তির পক্ষে ভোট দিয়েছে। যাইহোক, ইরান সমর্থিত সশস্ত্র গোষ্ঠী হিজবুল্লাহর সংসদ সদস্যরা এই আইনটির বিরুদ্ধে বিরোধিতা করেছেন।

সংসদে প্রদত্ত বক্তব্যে দেশটির বিচারমন্ত্রী আদেল নাসার, মৃত্যুদণ্ড বাতিলের উদ্যোগকে দেশের জন্য ‘ঐতিহাসিক পদক্ষেপ’ হিসেবে উল্লেখ করেছেন। নতুন আইনের আওতায় মৃত্যুদণ্ডের পরিবর্তে কঠোর সশ্রম কারাদণ্ড এবং যাবজ্জীবন কারাদণ্ডের বিধান রাখা হয়েছে।

লেবাননের আদালত ২০০৪ সালের জানুয়ারি থেকে মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করা স্থগিত রেখেছে। তবে এ সময়ে দেশটির আদালতগুলো বিভিন্ন মামলায় মৃত্যুদণ্ডের রায় প্রদান করেছে। লেবাননের বিচার মন্ত্রণালয়ের কারা অধিদপ্তরের তথ্য অনুযায়ী, গত বছরের শেষ সময় পর্যন্ত ৮৫ জন ব্যক্তি মৃত্যুদণ্ডের মুখোমুখি হয়ে ছিলেন।

মানবাধিকার সংস্থাগুলি এই মৃত্যুদণ্ড বাতিলের সিদ্ধান্তকে আশাবাদীভাবে স্বাগত জানিয়েছে, বিশেষ করে অ্যামনেস্টি ইন্টারন্যাশনাল। সংস্থাটির মধ্যপ্রাচ্য ও উত্তর আফ্রিকা বিষয়ক পরিচালক হেবা মোরায়েফ এটিকে লেবাননের জন্য ‘বিশাল মাইলফলক’ এবং ‘মানবাধিকারের বড় বিজয়’ হিসেবে উল্লেখ করেছেন।

তিনি মন্তব্য করেছেন, দুই দশকেরও বেশি সময় ধরে মৃত্যুদণ্ড কার্যকর বন্ধ থাকার পর নতুন আইনটি সেই অনিশ্চিত বিরতিকে স্থায়ী আইনি সুরক্ষায় রূপান্তর করেছে। একই সাথে, এটি জীবনের অধিকারকে সমুন্নত রাখবে এবং মৃত্যুদণ্ড বিলুপ্তির বৈশ্বিক ধারার সাথে লেবাননকে সম্পৃক্ত করবে।

কিন্তু মৃত্যুদণ্ডের পরিবর্তে কঠোর সশ্রম কারাদণ্ডকে কীভাবে বাস্তবায়িত করা হবে, তা এখনো সম্পূর্ণরূপে পরিষ্কার নয়। কয়েকজন আইনপ্রণেতা নতুন শাস্তির শর্তাবলি সম্পর্কে অস্পষ্টতা প্রকাশ করেছেন।

লেবাননের আইন ও আদালতের রায় অনুযায়ী সশ্রম কারাদণ্ডের বিধান থাকলেও দেশের অর্থনৈতিক সংকট, সম্পদের সংকট এবং কারাগারগুলোর সীমিত সক্ষমতার কারণে সাম্প্রতিক বেশ কয়েক বছর ধরে এ ধরনের সাজা কার্যকর হয়েছে খুবই কম।

মৃত্যুদণ্ড বাতিলের এই সিদ্ধান্তটি এমন একটি সময়ে নেওয়া হলো, যখন লেবাননের সংসদ একটি বিতর্কিত সাধারণ ক্ষমা বিষয়ক আইন নিয়ে আলোচনা করছে। ১৯৯০ সালে ১৫ বছরের গৃহযুদ্ধ শেষ হওয়ার পর এটিই দেশটির সবচেয়ে বড় ক্ষমা আইন হতে যাচ্ছে। এর আওতায় সংঘাত বা সহিংস অপরাধে দোষী সাব্যস্ত ব্যক্তিদের সাজা হ্রাস বা মুক্তি দেওয়ার সুযোগ তৈরি হতে পারে।

এদিকে, হামলায় নিহত লেবাননের সেনা ও সেনাসদস্যদের পরিবারের সদস্যরা এই আইনের বিরুদ্ধে বজায় রেখেছেন তাদের অবস্থান। তাদের কয়েকজন জানিয়েছে যে, তারা স্বজনদের হত্যাকারীদের সাজা কমানোর পরিবর্তে মৃত্যুদণ্ডই প্রত্যাশা করেছিলেন।

নিউজের সত্যতা যাচাইয়ের জন্য স্ক্যান করুন