টেলর টাউনসেন্ডকে সরাসরি দুই সেটে পরাজিত করে ইউএস ওপেনের কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছেছেন আরিনা সাবালেঙ্কা। শেষ ষোলোর ম্যাচে, বেলারুশের এই তারকা টাউনসেন্ডকে ৬-৪, ৬-৩ গেমে পরাজিত করেন।

যদিও স্কোরলাইন দেখে ম্যাচটি সহজ মনে হচ্ছে, তবে লড়াইটি ছিল যথেষ্ট প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ। ৭৫ মিনিটের ম্যাচে দুই খেলোয়াড় মিলে ১০টি সার্ভিস ব্রেক করেন। দ্বিতীয় সেটে একসময় ৩-১ গেমে পিছিয়ে পড়লেও, সাবালেঙ্কা শেষ পর্যন্ত টানা পাঁচ গেম জিতে জয় নিশ্চিত করেন।

ইউএস ওপেনে ২০২৪ ও ২০২৫ সালে টানা দুটি শিরোপা জিতেছিলেন সাবালেঙ্কা। সেই ধারাবাহিকতায় নিউইয়র্কে তার অপরাজিত থাকার সংখ্যা বর্তমানে ১৮ ম্যাচ। টানা দুইবার চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর, এবারও তিনি শিরোপার অন্যতম দাবিদার।

এই জয়ের মাধ্যমে ২৮ বছর বয়সী সাবালেঙ্কা একটি নতুন কীর্তি গড়েছেন। ২০১৬ সালে সেরেনা উইলিয়ামসের পর, প্রথম নারী খেলোয়াড় হিসেবে ইউএস ওপেনে টানা ছয় আসরে সিঙ্গেলসের কোয়ার্টার ফাইনালে উঠার গৌরব অর্জন করেছেন তিনি।

তবে সাবালেঙ্কা শুধুমাত্র রেকর্ডে থামতে চান না। নিউইয়র্কে টানা তৃতীয় শিরোপা জিততে পারলে, তিনি সেরেনা উইলিয়ামসের পাশে বসবেন। সেরেনার পর ইউএস ওপেনে টানা তিনবার নারী এককে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার কীর্তি আর কারও নেই। সেই রেকর্ড ছুঁতে সাবালেঙ্কার প্রয়োজন মাত্র তিনটি জয়।

সাবালেঙ্কার সামনে শেষ আটে এবার একটি কঠিন পরীক্ষা অপেক্ষা করছে। তার প্রতিপক্ষ হলেন উইম্বলডন চ্যাম্পিয়ন লিন্ডা নোসকোভা। শেষ ষোলোতে, নোসকোভা ইউক্রেনের মার্তা কোস্তিউককে ৭-৫, ৫-৭, ৬-৪ গেমে পরাজিত করে কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছেছেন।

সাবালেঙ্কা-নোসকোভা লড়াইয়ে একদিকে থাকবে টানা তৃতীয় শিরোপার স্বপ্ন, অন্যদিকে থাকবে নতুন চ্যাম্পিয়নের আত্মবিশ্বাস। নিউইয়র্কে রেকর্ডের পথে সাবালেঙ্কা এখন মাত্র তিন ধাপ দূরে।

নিউজের সত্যতা যাচাইয়ের জন্য স্ক্যান করুন