ক্রীড়াবিদদের জন্য যেকোন পুরস্কার একটি স্বীকৃতি এবং সামনে এগিয়ে যাওয়ার অনুপ্রেরণা। পুরস্কার হাতে পাওয়ার অনুভূতি সকলেই প্রকাশ করে থাকে। প্রথম আলো ক্রীড়া পুরস্কার অনুষ্ঠানে বিজয়ী প্রায় সকলেই উপস্থিত থাকলেও বর্ষসেরার পুরস্কার অর্জন করা হামজা চৌধুরী সেখানে উপস্থিত ছিলেন না। সাফ চ্যাম্পিয়নশীপে ব্যস্ত থাকার কারণে তিনি অনুষ্ঠানে আসতে পারেননি। তবে দর্শকসারিতে তার প্রাপ্তিতে যে করতালি পড়েছে, তা হামজার জনপ্রিয়তা প্রমাণ করে।

বাংলাদেশের ক্রীড়াঙ্গনে বর্তমানে হামজা চৌধুরী পোস্টার বয় হিসেবে পরিচিত। এতে সন্দেহের অবকাশ নেই। ইংলিশ ফুটবলার হিসেবে যে স্বপ্ন নিয়ে হামজা ফুটবল মাঠে প্রবেশ করেছিলেন, সেই স্বপ্ন তিনি বাংলাদেশের জাতীয় দলের জার্সি গায়ে পরিধান করে পূরণ করেছেন। ইংল্যান্ডের হয়ে খেলার স্বপ্ন থাকলেও বাংলাদেশে কখনও খেলবেন কিনা, তা নিয়ে কয়েক বছর আগে তিনি নিশ্চিত করে কিছু বলতে পারেননি। ২০২৫ সালের মার্চে হামজার বাংলাদেশ দলের জার্সিতে অভিষেক ঘটে। হামজার আগমন বাংলাদেশের ফুটবলে যে আলোড়ন সৃষ্টি করে, সেটিকে অনেকেই নতুন জাগরণ হিসেবে মনে করেন।

বর্তমানে হামজা দেশের কোটি ফুটবল ভক্তের হৃদয়ের স্পন্দন। তার পায়ের স্পর্শে বাংলাদেশের ফুটবল কিছুটা হলেও হারানো গৌরব পুনরুদ্ধার করেছে।

আজ রাজধানীর একটি স্থানীয় হোটেলে দৈনিক প্রথম আলো আয়োজিত ক্রীড়া পুরস্কার অনুষ্ঠানে বর্ষসেরা ক্রীড়াবিদের নাম ঘোষণা করার আগে মঞ্চে উপস্থিত হন ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী আমিনুল হক। তিনি মঞ্চে উঠে বলেন, "এখানে অনেক কিংবদন্তি ক্রীড়া ব্যক্তিত্বদের দেখছি। এই দিনটাকে আমরা আরও বড়ভাবে উদযাপন করতে চাই।"

বুধবার রাতে শ্রীলঙ্কাকে ৪-০ গোলে পরাজিত করে বাংলাদেশ দলের সাফ ফুটবল চ্যাম্পিয়নশিপের সেমিফাইনালে ওঠার প্রসঙ্গে তিনি মন্তব্য করেন, "গতকাল অসাধারণ ম্যাচ খেলেছে বাংলাদেশ ফুটবল দল। এই খেলা ধরে রাখতে পারলে আমাদের কাছ থেকে কেউ শিরোপা নিতে পারবে না।"

হামজা চৌধুরীর নাম ঘোষণার সময় নাটকীয়তার সাথে তিনি বলেন, "যিনি পুরস্কার জিতেছেন, তিনি এই মুহূর্তে বাংলাদেশের ক্রেজ। শুধু দেশে নয়, বিদেশেও তাঁর সুখ্যাতি রয়েছে। বাংলাদেশ তাঁকে নিয়ে গর্ব করে, গর্ব করবে। ২০০৩ সালের পর আবারও সাফ জিততে পারি যার হাত ধরে, তিনি হামজা চৌধুরী।"

পঞ্চাশ-ষাটের দশকের ক্রিকেটার ও প্রবীণ ক্রিকেট সংগঠক লুৎফুর রহমান মাখন আজীবন সম্মাননা লাভ করেছেন।

হামজা চৌধুরী, ঋতুপর্ণা চাকমা, মোস্তাফিজুর রহমান, মিলি আক্তার, রিশাদ হোসেন ও মেহেদী হাসান মিরাজ পাঠকের ভোটে বর্ষসেরা মনোনয়নের তালিকায় ছিলেন। এই ক্যাটাগরিতে বর্ষসেরা হয়েছেন হামজা।

মোট ছয় ক্যাটাগরিতে ৭ জন পুরস্কার জিতেছেন। বর্ষসেরা ক্রীড়াবিদ, আজীবন সম্মাননা এবং পাঠকের ভোটে বর্ষসেরা ছাড়া বর্ষসেরা রানার-আপ হয়েছেন হকি তারকা আমিরুল ইসলাম ও নারী ফুটবলার ঋতুপর্ণা চাকমা। বর্ষসেরা নারী খেলোয়াড় হয়েছেন সাবেক টি২০ অধিনায়ক নিগার সুলতানা জ্যোতি, বর্ষসেরা উদীয়মান খেলোয়াড় হয়েছেন টেবিল টেনিসের তরুণ প্রতিভা খই খই মারমা।

সিটি গ্রুপ-প্রথম আলো ক্রীড়া পুরস্কার-২০২৫ এর সেরা ক্রীড়াবিদ নির্বাচনে জুরির দায়িত্ব পালন করেছেন বর্তমান ও সাবেক চার ক্রীড়াবিদ এবং একজন সাংবাদিক। জুরি বোর্ডের প্রধান হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন কিংবদন্তি ফুটবলার আশরাফউদ্দিন আহমেদ চুন্নু। অন্যান্য সদস্যরা হলেন, আকরাম খান (সাবেক ক্রিকেটার), শারমিন আক্তার রত্না (শুটার), রাসেল মাহমুদ জিমি (হকি খেলোয়াড়) এবং দুলাল মাহমুদ (সাংবাদিক)।

নিউজের সত্যতা যাচাইয়ের জন্য স্ক্যান করুন