ফ্রান্সকে চ্যালেঞ্জ জানানোর জন্য ইংল্যান্ডের দারুণ সুযোগ রয়েছে, বলেছেন চেলসির কিংবদন্তি ডিফেন্ডার জন টেরি।

বিশ্বকাপে রাউন্ড ৩২-এ সুইডেনের মুখোমুখি হবে ফ্রান্স, যারা গত আসরের রানার্সআপ। গ্রুপ পর্বে দেম্বেলে-এমবাপ্পেররা ছন্দ ধরে রেখে গতিময় ফুটবল খেলে সামনে এসেছে। তাই তাদের শিরোপার অন্যতম দাবিদার হিসেবে দেখা হচ্ছে। টেরির মতে, ফেভারিট ফ্রান্সকে চ্যালেঞ্জ জানানোর একটি দারুণ সুযোগ বর্তমান আছে ইংল্যান্ডের।

তাছাড়া, বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনাকেও তিনি শিরোপা জয়ের অন্যতম দাবিদার হিসেবে দেখছেন। ইংল্যান্ড রাউন্ড অব ৩২-এ খেলার জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছে ডিআর কঙ্গোর বিরুদ্ধে, ফ্রান্স খেলবে সুইডেনের বিরুদ্ধে এবং আর্জেন্টিনা মাঠে নামবে কেপ ভার্ডের বিরুদ্ধে।

পিয়ার্স মরগানের ‘স্পোর্টস আনসেন্সরড’ অনুষ্ঠানে কথা বলার সময় টেরি বলেন, ফ্রান্সের ওপর আমার আস্থা অটুট, কারণ তারা আক্রমণভাগে বৈচিত্র্যময় ম্যাচ খেলে এবং প্রতিপক্ষকে দুর্বল করে দিতে পারে। তবে আমি মনে করি, ইংল্যান্ডেরও ভালো সুযোগ রয়েছে।

তিনি আরও বলেন, ফ্রান্স ও ইংল্যান্ডকে নিজের পছন্দের দল হিসেবে বেছে নেওয়ায় তাকে কিছুটা সমালোচনার মুখে পড়তে হয়েছে। তবে আর্জেন্টিনার পারফরম্যান্স তাকে মুগ্ধ করেছে। মেসির গোল করার বিষয়গুলি বাদ দিলেও, তাদের চাপ সৃষ্টি করার ধরনটি বিশেষ উল্লেখযোগ্য। বল হারানোর পর তারা ‘কাউন্টার-প্রেস’ করে এবং মাঠের ওপরের দিকেই বল পুনরুদ্ধার করে।

টেরি বলেন, কারণ হলো তারা জানে তাদের দলে এমন ১১ জন খেলোয়াড় নেই যারা নিয়মিত রক্ষণভাগে ফিরে এসে সহায়তা করবে—এর মধ্যে মেসি অন্যতম। তাই তারা ওপরের দিকেই বল কেড়ে নেয় এবং তার (মেসির) পায়ে বল তুলে দেয়, যাতে সে তার দক্ষতা দেখাতে পারে।

গ্রুপে ফ্রান্স ও আর্জেন্টিনা তাদের সবকটি ম্যাচ জিতে শতভাগ জয় ধরে রেখেছে। অন্যদিকে, ঘানার বিপক্ষে ড্র করলেও কোনো ম্যাচ না হেরে ‘গ্রুপ এল’-এর বিজয়ী হিসেবে পরবর্তী ধাপে উঠেছে ইংল্যান্ড।

এদিকে, প্যারাগুয়ের বিপক্ষে রাউন্ড অফ ৩২-এর ম্যাচের প্রস্তুতির সময় জার্মানির কোচ জুলিয়ান নাগেলসম্যান বলেছেন, একমাত্র ফিফা বিশ্বকাপ জয়ই তার দলের সমালোচকদের মুখ বন্ধ করতে পারে।

নিউজের সত্যতা যাচাইয়ের জন্য স্ক্যান করুন